Por Herton Escobar
publicado n/a La ciencia
Los científicos marinos brasileños están monitoreando de cerca la ocurrencia de un misterioso derrame de petróleo que no es una fuente importante de biodiversidad en el Atlántico Sur. La región, conocida como Banco dos Abrolhos, alberga casi 9,000 km cuadrados de arrecifes abrasadores y poco profundos en el Sur. Atlántico. años en la parte central de la costa brasileña.
Más de 4.000 toneladas de residuos de crudo de origen desconocido han inundado la costa noreste del país desde finales de agosto, contaminando cientos de playas, estuarios, arrecifes y manglares a lo largo de una franja costera de 2.500 kilómetros.
Las preocupaciones no comenzaron la semana pasada, cuando una ola de manchas de aceite pegajoso comenzó a invadir el límite norte del Banco dos Abrolhos en la costa sur del estado de Bahía. El sábado por la mañana, las primeras pequeñas manchas de petróleo habían aparecido en las costas rocosas del archipiélago del Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, a 60 kilómetros de la costa, hogar de algunas de las especies marinas más emblemáticas de Brasil, como el cerebro brasileño endémico. . -coral (Mussismilia braziliensis) eo pez-papagaio-azul en peligro de extinción (cicatriz triespinosa).
Una flota de lanchas patrulleras marítimas en la zona de Quarta-Feira, intentando detectar e interceptar grandes manchas de petróleo. Sin embargo, no hay nada que hacer con las manchas menores, que deben limpiarse manualmente.
“El aceite quema. Queda por ver cuánto se pondrá aquí y qué ecosistemas se verán afectados; pero puede ser trágico”, dice Rodrigo Leão Moura, científico marino de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) en Río de Janeiro, Brasil, que acompañó la crisis.
Un análisis químico indicó que el petróleo provenía de Venezuela, pero la fuente del derrame fue un completo misterio durante los primeros 2 meses. El gobierno del presidente Jair Bolsonaro ha sido duramente criticado por no responder con la suficiente rapidez ni la suficiente contundencia a la ola de contaminación. Embora finalmente envió barcos y tropas para ayudar con la limpieza, o el gobierno también trató de culpar a las organizaciones no gubernamentales y a los conspiradores de izquierda por la crisis, así como por los incendios masivos y un creciente impuesto a la deforestación en el Amazonas. El Ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, agregado Tuitea una foto de un barco de Greenpeace el 24 de octubre, sugiriendo – sem nenhuma prova – que él era el responsable de la vacante.
Durante la sexta feria, la policía federal brasileña finalmente dio a conocer el nombre de un verdadero sospechoso: o Bouboulina, un petrolero griego que navegó por la costa noreste de Brasil a fines de julio, transportando 1 millón de barriles de petróleo desde Venezuela a Malasia. . Según la investigación, las imágenes de satélite muestran una gran mancha de petróleo que apareció en el mar el 29 de julio, a unos 730 kilómetros de la costa del estado de Paraíba, así como en el paso de Bouboulina. La empresa responsable del barco niega cualquier responsabilidad y afirma que Bouboulina entregó todo su cargamento a Malasia.
Sin embargo, la sospecha se basa en simulaciones informáticas realizadas por el Instituto de Ingeniería de la UFRJ (Coppe), que indican que el petróleo fue visto desde una fuente dañada por la costa a unos 700 kilómetros de distancia y se derramó cerca de un mes antes de llegar a tierra. “El patrón de distribución del petróleo a lo largo de la costa es posible a partir de la fuente indicada por la policía, son consistentes con nuestro modelo”, explica Luiz Assad, quien es oceanógrafo en Coppe, en Science.
Los investigadores federales estimarán que Bouboulina derramó, accidental o intencionalmente, alrededor de 2.500 toneladas de petróleo crudo, pero no está claro qué tan precisa es esa estimación o cuánto del petróleo derramado llegará al suelo. Cualquier cantidad de petróleo que llegue a Abrolhos es motivo de preocupación, dice Ronaldo Francini Filho, biólogo marino de la Universidad Federal de Paraíba en João Pessoa, cuyo equipo planea inspeccionar los arrecifes con un vehículo operado por control remoto esta semana. “Es un ambiente extremadamente sensible que ya sufre los efectos del cambio climático y otros impactos antropogénicos”, dice Francini Filho.
Además de sus muchos hábitats de arrecifes de coral, Abrolhos es un importante santuario de aves marinas y Jubarte baleias y un destino importante para el ecoturismo marino. Su parque nacional marino de 880 kilómetros cuadrados, fundado en 1983, es el más antiguo de Brasil.