por Michael Georges
publicado n/a gizmodo
Hay organismos fascinantes, quizás en la lista de los dos más «raros» conocidos por la ciencia, que permanecen intactos y pueden sobrevivir al frío vacío del espacio. Estas criaturas son tardígrados, y ahora un nuevas especies fue descubierto en la superficie de concreto de un estacionamiento.
Ocurrida en Japón, el hombre que destapó esta increíble mentira fue el investigador de la Universidad de Keio, Kazuharu Arakawa, quien vivía en un departamento en la ciudad de Tsuruoka cuando tomó una muestra de musgo del estacionamiento de la propiedad para realizar un análisis. .
Los tardígrados normalmente habitan en musgos, líquenes y hojas, por lo que encontrarlos en musgos en superficies de concreto no es una mejora (sería extremadamente complicado ahora). Tras un examen más detenido sin laboratorio, encontró 10 metazoos microscópicos viviendo en la muestra. Los foraminíferos se extrajeron y transfirieron para cultivo en cinco pares distintos.
Posteriormente, una de estas parejas proliferó en su bandeja y, con análisis microscópico y genómico, reveló una nueva especie de tardígrado. Macrobiotus shonaicusperteneciente a o grupo Macrobiotus hufelandi.
Al parecer, o que diferencia o M. shonaicus Son óvulos, que poseen una superficie sólida y filamentos flexibles que se proyectan hacia afuera, similares a los de otras dos especies descritas recientemente, en M. paulinae, de África, e. en M. polypiformisde América del Sur
DONDE M. shonaicus Es la decimocuarta especie identificada en Japón, entre más de 1.200 especies reconocidas en el filo tardigradamás en términos de M. paulinae, es un marco. Como explicó Arakawa a los medios:
«Este es el primer relato de una nueva especie en este complejo de Asia oriental. Todavía tenemos que estudiar más a fondo su entorno en Japón y Asia para comprender toda la diversidad y cómo estas especies se adaptarán a los entornos locales.
Otra cosa que distingue o M. shonaicus Es tu dieta. Para los cultivos, los investigadores alimentan a los organismos con algas, pero la mayoría de las especies de Macrobiotidae son carnívoras y se alimentan de rotíferos (un filo de animales pseudocelulares microscópicos). Além disso, también hay una questão do sex:
«DONDE M. shonaicus Tienen dos sexos, donde otros tardígrados cultivados en laboratorio han sido en su mayoría partenogenéticos (ya que las hembras se reproducen sin una población masculina). Es por tanto un modelo ideal para estudiar el mecanismo de reproducción sexual y el comportamiento de dos tardígrados”.
En cualquier caso, el propio Arakawa asegura que, por fascinantes que puedan parecer muchas de sus características, ha habido algo tan «inusual» en los tardígrados y su capacidad para superar las adversidades ambientales, una medida fisiológica que los científicos no comprenden aún del todo.
Los tardígrados pueden perder toda su agua corporal cuando el ambiente se seca y, en este estado anhidrobótico, un tardígrado no realiza funciones bioquímicas ni tiene metabolismo. Por eso es tan fascinante, «estas criaturas vuelven a la vida después de la rehidratación, y eso desafía la comprensión actual de la vida y la muerte», concluyó el investigador.