Científicos holandeses de la Universidad Tecnológica de Eindhoven han creado una especie de hoja artificial que puede servir como base para la producción de fármacos y otros productos químicos. El dispositivo funciona con la misma lógica que utilizan las plantas que producen su propio alimento en el proceso de fotosíntesis, aprovechando la luz solar para alimentar reacciones químicas.
Imagina la ventaja de poder producir fármacos contra la malaria en medio de un bosque africano
El gran problema era que, hasta entonces, los procesos artificiales no podían lograr reacciones químicas utilizando únicamente la baja energía de la luz solar. Con este paso adelante, ahora se abren varias posibilidades para los científicos, incluida la capacidad de fabricar medicamentos prácticamente en cualquier lugar. Imagine la ventaja de poder producir medicamentos contra la malaria en medio de un bosque africano, donde la gente puede vivir a kilómetros del hospital más cercano.
fotosíntesis falsa
La hoja artificial es capaz de capturar y almacenar energía solar a través de moléculas especiales sensibles a la luz llamadas LSC. Tiene microcanales que simulan venas de silicona, y cuando inyectamos líquidos por estos conductos, sus moléculas entran en contacto con la luz solar absorbida por el LSC. Solo entonces esta energía absorbida es lo suficientemente fuerte como para desencadenar reacciones químicas.
El investigador principal del proyecto, el Dr. Timothy Noël, dice: «Usar un reactor como este hace posible fabricar medicamentos en cualquier lugar, ya sea medicamentos para la malaria en el bosque o paracetamol en Marte. Todo lo que necesitas es la luz del sol y esta mini planta.
