Por Tom Almeroth-Williams
publicado n/a Universidad de Cambridge
Muy pocas personas en Inglaterra comían grandes cantidades de carne antes de que se establecieran dos vikingos, y no hay evidencia de que las élites comieran más carne que otras, según sugiere un nuevo e importante estudio bioarqueológico. Un estudio conjunto también argumenta que los Camponese ocasionalmente organizaban lujosos banquetes de carne para sus gobernantes. Estos descubrimientos derriban las principales suposiciones sobre la historia temprana de la Edad Media inglesa.
Imagínese la Inglaterra medieval y las fiestas reales empacando grandes cantidades de carne que vienen inmediatamente a la mente. Los historiadores han asumido durante mucho tiempo que la realeza y los nobles comían mucha más carne que el resto de la población y que los campesinos libres se veían obligados a entregar alimentos para sostener a sus gobernantes durante todo el año en un sistema de exploración conocido como feo o comida aluguel.
Más de ellos estudios de coautor por investigadores de la Universidad de Cambridge publicado esta semana en la revista Inglaterra anglosajona Presentamos una imagen muy diferente, que puede transformar nuestra comprensión de la realeza y la sociedad medieval.
Año para completar un Ph.D. En la Universidad de Cambridge, el bioarqueólogo Sam Leggett hizo una presentación que intrigó al historiador Tom Lambert (del Sidney Sussex College). Ahora en la Universidad de Edimburgo, el Dr. Leggett había analizado materiales químicos de dietas conservadas en los huesos de 2.023 personas enterradas en Inglaterra entre los siglos V y XI. Luego hizo una referencia cruzada de estos hallazgos isotópicos con evidencia de estatus social, como bens de entierro, posición del cuerpo y orientación del entierro. La investigación de Leggett no encontró una correlación significativa entre el estatus social y las dietas ricas en proteínas.
Isso sorprendió a Tom Lambert porque numerosos textos medievales y estudios históricos sugieren que las élites anglosajonas comían grandes cantidades de carne. La pareja comenzó a trabajar junta para averiguar qué estaba pasando realmente.
Comenzaron por descifrar una lista de alimentos compilada durante el reinado del rey Ine de Wessex (c. 688-726) para estimar la cantidad de alimentos registrados y cuál podría haber sido su contenido calórico. Estimaron el suministro en 1,24 millones de kcal, más que la metada de proteína animal. La lista incluía 300 pães, por lo que los investigadores trabajaron sobre la base de que se servía un pão a cada cliente para calcular las porciones de gerais. Cada invitado habría recibido 4.140 kcal de 500 g de carne de carnero; 500 g de carne de res; 500 g adicionales de salmón, enguia y aves; alem de queijo, mel e cerveja.
Los investigadores observaron otras dos listas de alimentos comparables del sur de Inglaterra y encontraron un patrón notablemente similar: una cantidad modesta de pan, una gran cantidad de carne, una cantidad razonable, pero sin exceso de cerveza, y pocas verduras (arriba). Provavelly tenham servido).
“La escala y las proporciones de estas listas de alimentos sugieren fuertemente que eran provisiones para grandes banquetes ocasionales, en lugar de suministros de alimentos generales que sustentan a las familias reales a diario. Estas no eran dietas diarias de élite como suponían los historiadores”, dice Lambert. “Estuve en muchos churrascos donde los amigos cocinaban cantidades absurdas de carne, así que no deberíamos sorprendernos mucho. Los invitamos, probablemente comeremos los mejores cortes y las sobras se pueden cocinar para después”.
«No he encontrado ninguna evidencia de que la gente coma regularmente tanta proteína animal. Si estivessem, encontraríamos evidencia isotópica de exceso de proteína y signos de doenças como la gota en nuestros huesos. Pero no hemos encontrado iso», dice Leggett. «La evidencia isotópica sugiere que las dietas de este período eran mucho más similares entre los grupos sociales de lo que se nos hace creer. Tenemos que imaginar una amplia gama de personas horneando pan con pequeñas cantidades de carne y queso, o comiendo sopas de alho-poró y cereales integrales con un poco de carne”.
Los investigadores creen que incluso la realeza habría consumido una dieta basada en cereales y que estos banquetes ocasionales también serían una delicia para ellos.
Camponeses dando de comer a los reyes
Estas fiestas eran eventos lujosos y gratuitos, el ganado interior de los muelles se asaba en enormes cuevas, por ejemplo, dos muelles de foraminíferos excavados en East Anglia.
“Los historiadores generalmente asumen que estos festivales medievales estaban reservados exclusivamente para la élite. Más de estas listas de alimentos muestran que incluso las comidas individuales están permitidas, deben haber aparecido 300 o más. Eso significa que muchos agricultores comunes tienen que estar en el estado, y eso tiene grandes implicaciones políticas”, dice Lambert.
Il est crédité que vous avez ri de cette période – y compris Reduald, ou reine de l’Angleterre de l’Est au début du 7ème siècle, peut-être enterrée à Sutton Hoo – avait reçu de la nourriture, connue en vieil anglais sous el nombre de feo o aluguel de comida, dos campesinos libres de sus reinos. Con frecuencia se asume que fue la principal fuente de alimentación de las familias reales y que las tierras de los dos reyes jugaron un papel secundario de apoyo, en mejores hipótesis. A medida que crecían los reinos, también se suponía que los ingresos de dos productos alimenticios se redirigirían a través de subvenciones reales para apoyar a una élite más amplia, haciéndolas aún más influyentes con el tiempo.
Cuanto más Lambert estudiaba o usaba la palabra feo En diferentes contextos, incluidos los testamentos aristocráticos, concluyó que el término se refería a una sola fiesta y no a esta forma primitiva de tributación. También es significativo porque la multitud de alimentos no requería la participación personal de un rey o un señor, y ninguna muestra de respeto por los campesinos que debían o debían proporcionarla. Sin embargo, cuando reyes y caballeros participaban personalmente en las festividades comunales, la dinámica hubiera sido muy diferente.
“Vendemos reyes que viajan para grandes barbacoas organizadas por campesinos libres, personas que poseen sus propias granjas y, a veces, esclavos para trabajar para ellos. Puede compararlo con un jantar moderno de la campaña presidencial de EE. UU. Fue una forma crucial de compromiso político”, dijo Lambert.
Esta reflexión podría tener profundas implicaciones para los estudios medievales y la historia política inglesa en general. Basado en las teorías de la realeza inglesa temprana y la política de clientelismo basada en la tierra, Aluguel Foods está en el centro de los debates en curso sobre lo que condujo a la subyugación del campesinado inglés que alguna vez fue libre.
Leggett y Lambert ahora esperan ansiosamente la publicación de datos isotópicos de dos cofres funerarios de Winchester, que se cree que contienen los restos mortales de Egbert, Canute y otra realeza anglosajona. Estos resultados deberían proporcionar nuevos conocimientos sobre los hábitos alimentarios de la élite de la época.