Traducido por Julio Batista
Original de Clare Watson para o Alerta científica
El vínculo entre las erupciones volcánicas antiguas es el evento de extinción más severo que el mundo haya experimentado. Un nuevo análisis de isótopos de mercurio proporciona evidencia de que hace un cuarto de billón de años, lugares distantes en el hemisferio sur de la Tierra estaban cubiertos de escombros de erupciones volcánicas en Siberia.
Llamado Grande Morte, también llamado Evento de extinción masiva del Pérmico-Triásicofue un escenario en la historia de la Tierra donde la mayor parte de la vida fue aniquilada sobre el mar de cinzas.
Ahora está claro cómo terminarán las cosas: con la pérdida de más del 90 % de las especies marinas y más del 70 % de dos vertebrados terrestres, nuestra comprensión de cómo se desarrolló el mayor evento de extinción en la Tierra sigue siendo poco clara, a pesar de los mejores esfuerzos de dos geólogos. .
Al juntar rastros químicos atrapados en rocas y sedimentos oceánicos, los geocientíficos están bastante seguros de que una serie de erupciones volcánicas desencadenó una cascada de cambios dramáticos en la atmósfera y los océanos de la Tierra que por fin te sufocaram te animamos.
Pero un evento de extinción tan grande como la Gran Muerte también necesita un caso bastante sólido antes de que los geocientíficos puedan decir definitivamente qué lo causó y cuándo sucedió. Al final, vuelan en un tiempo de unos 252 millones de años.
En encuestas anteriores, o zinco eo níquel Foram solía relacionar los cambios químicos en ambos océanos con el vulcanismo masivo y la extinción de la vida marina. Pero estos elementos se reciclan en la superficie terrestre, a diferencia de dos isótopos de mercurio, que proporcionan una señal mucho más estable de actividad volcánica.
Además, muchos estudios de este evento de extinción masiva se centrarán en lugares del hemisferio norte, lo que dificulta la comprensión del impacto del vulcanismo en la parte inferior de la Tierra. Esto es importante porque la creciente evidencia sugiere que la Gran Muerte no fue un solo evento de muerte, sino múltiples episodios de extinción que ocurrieron en oleadas durante mil años.
De manera similar, el paleoclimatólogo Jun Shen de la Universidad de Geociencias de China y sus colegas comenzarán a detectar isótopos de mercurio en depósitos de rocas en dos lugares del hemisferio sur: la cuenca de Karoo en el centro y sur de África, y la cuenca de Sydney, en la costa este de Australia.
En el momento de la Gran Muerte, las cuencas se unieron en un supercontinente llamado pangea, pero ahora están a unos 10.000 kilómetros de distancia en el Océano Índico. Neles, los investigadores encontrarán patrones casi idénticos: los isótopos de mercurio han alcanzado el pico no definitivo del Pérmico.
Esta evidencia, que dos trampas siberianas, los gigantescos flujos de lava formados por los volcanes hacia el final del período de tiempo en cuestión, están hoy adheridos a los lugares terrestres más distantes, sugiere que el mercurio fue expulsado de los volcanes en el hemisferio norte y en todo el mundo. . , decimos investigadores.
“Las emisiones volcánicas de mercurio resultan tener una composición isotópica de mercurio muy específica que se ha acumulado en el horizonte de extinción”, He explicado Autor del estudio y geólogo de la Universidad de Connecticut, EE. UU., Tracy Frank.
«Al conocer la edad de estos depósitos, podemos vincular de manera más definitiva el momento de la extinción con esta erupción masiva en Siberia».
Su obra es parte de enxofre isótopo sinais que coincide con la Gran Muerte, y también se basa en solicitudes anteriores Sugiero que las extinciones masivas comenzarán a ocurrir en la Tierra 600.000 años antes de la extinción de la vida marina.
«Isso sugiere que el evento en sí no fue solo un gran éxito que sucedió instantáneamente». He explicado Christopher Fielding, otro geólogo de la Universidad de Connecticut.
«No fue solo un día muy ruidoso en la Tierra, de la misma manera, tomó mucho tiempo desarrollarlo y eso alimenta los nuevos hallazgos porque sugiere que el vulcanismo fue la causa principal».
Los investigadores reconocen que no es fácil descubrir la causa directa de la Gran Muerte. tapiz de plumas erupciones volcánicas en el sur de china También están implicados en la carnificina, junto con dos trampas siberianas.
Entonces, mientras tratamos de reconstruir la secuencia de eventos que conducirían a la mayor extinción de la Tierra, quizás un mensaje más importante a tener en cuenta es la fragilidad de la vida en un planeta violento que ahora está bajo la presión de muchos de los mismos cambios climáticos: aumento de las temperaturas. y gases de la estufa.
La encuesta fue publicada en Naturaleza Comunicación.