Traducido por Julio Batista
Original de Paul M. Sutter para o UniversoHoy
Actualmente, los astrónomos están buscando signos de vida en las «zonas de hábitat» de las estrellas cercanas, que se definen como un cinturón alrededor de una estrella donde potencialmente puede existir agua líquida.
Un artículo más reciente argumenta que debemos adoptar un enfoque más sutil y cauteloso, basado no en el potencial de vida, sino en el potencial computacional.
Una forma de definir la vida de uno es como un conjunto de cálculos que actúan sobre la información. La información se almacena en el ADN y varias proteínas realizan los cálculos. La capacidad de almacenar información y actuar sobre su entorno permite que la vida pase por la selección natural, que encuentra raíces cada vez más complejas.
Mientras buscas la vida tradicional de olham tal como la entendemos de un contexto terrenal. Ou seja, criaturas que viven en la superficie de un mundo a cierta distancia de una estrella y usan agua líquida como solvente para reacciones químicas.
Pero es fácil imaginar formas de vida mucho más complejas y variadas en el Universo.
La vida podría usar otros solventes. La vida se puede enterrar, no solo sumergir en exoluas geladas. La vida no puede exigir una estrella. Y los sistemas biológicos podrían dar lugar a sistemas tecnológicos que no cumplirían con nuestra definición actual de vida, pero que podrían estar vivos a su manera.
Y del mismo modo, un par de investigadores quieren reconstruir el concepto de zona habitable Usando un concepto de computación más fundamental. Argumentan que la mejor oportunidad de encontrar signos de vida es donde hay un acceso más fácil a las computadoras.
Los investigadores argumentan que estas llamadas zonas informáticas requieren tres características.
Primero, debe haber poder de cómputo, lo que significa que hay un rico grupo de química disponible. En segundo lugar, debe haber una forma de energía en bruto, como la luz solar o los respiraderos hidrotermales. Y finalmente, la computación requiere un sustrato, algo sobre lo cual pueda ocurrir la computación.
PARA visión tradicional de las áreas habitables Ahora puede verse como un subconjunto de un concepto mucho más amplio de áreas informáticas. Donde hay vida tal como la entendemos actualmente aquí en la Tierra, hay computación en funcionamiento. Pero esta imagen nos permite desarrollar estrategias para buscar conceptos de vida que siempre están ahí.
Por ejemplo, si estudiamos sistemas individuales a través de una noción de capacidad computacional, podemos descubrir qué sistemas pueden ser pasivos frente a estructuras artificiales de recolección de energía como esferas Dyson. O podríamos examinar cómo las nubes de gas alrededor de las estructuras subestelares pueden cumplir todas las condiciones necesarias para el cálculo y, por lo tanto, las condiciones necesarias para una definición más amplia de la vida.
La búsqueda de vida en nuestro Universo acaba de comenzar científicamente. Es importante, como señalan los autores, mantener la mente abierta.