Cuando P172 + 18 proyectó su luz hacia la Tierra, el Universo tenía solo 780 millones de años; Ubicado a 13 mil millones de años luz de distancia, es el quásar emisor de radio-chorro más distante jamás descubierto, gracias al Very Large Telescope (VLT) del European Southern Observatory (o ESO).
A fuente de radio cuasi estelar (fuente de radio casi estelar) es en realidad un agujero negro supermasivo, con miles de millones de masas solares. El gas que lo rodea (el disco de acreción) es, debido a la interacción con la inmensa gravedad de la singularidad, acelerado de tal manera que alcanza una velocidad y temperatura extremadamente altas, lo que genera una cantidad inimaginable de energía, expulsada en el forma de radiación, como luz visible y ondas de radio.
Impresión artística del quásar P172 + 18.La fuente: ESO / M. Kornmesser / Divulgación
Estas son las emisiones de energía más grandes del cosmos y pueden incluso eclipsar el brillo de las galaxias que las contienen. Quasar P172 + 18 es uno de esos que envía enormes chorros de ondas de radio a la Tierra, y así fue como lo captaron los astrónomos. Hay quásares más lejos de nosotros que este (J0313-1806 está a 13.06 mil millones de años luz de distancia), pero es el primer descubrimiento que emite ráfagas de radio desde los albores del cosmos.
Comensal
“Tan pronto como obtuvimos los datos, realizamos una inspección visual y supimos de inmediato que habíamos descubierto el cuásar transmisor de radio más distante conocido hasta la fecha”, dijo el astrofísico Eduardo Bañados del Instituto Max Planck de astronomía en Alemania y co-líder del equipo. . (con la astrónoma de ESO Chiara Mazzucchelli) que descubrió P172 + 18.
Este quásar está formado por una singularidad 300 millones de veces más masiva que el Sol. «El agujero negro está creciendo a una de las tasas más altas jamás vistas, tirando y envolviendo la materia circundante con su gravedad», dijo Mazzucchelli.
El crecimiento de este cuásar quizás estaría impulsado por su propia estructura: según los investigadores, los chorros de radiación, al interactuar con los gases circundantes, los empujarían hacia el agujero negro, luego serían tragados por la inmensa gravedad.
nacido alto
El hecho de que estén tan en el pasado y tan cerca del Big Bang, mientras que son agujeros negros supermasivos, arrojando cantidades monstruosas de energía, plantea la pregunta de qué se sabe sobre la formación de singularidades y cómo acumulan materia.
Si la edad es correcta, P172 + 18, J0313-1806 u otros cuásares supermasivos y también distantes podrían haber acumulado tanta masa, con solo cientos de millones de años separándolos del Big Bang.
Por lo que sabemos sobre los agujeros negros, J0313-1806 debería ser mucho más pequeño de lo que es.La fuente: NOIRLab / NSF / AURA / J. da Silva / Divulgación
Según el equipo de investigadores que descubrió J0313-1806, si el agujero negro en el centro de este quásar se hubiera formado cien millones de años después de la explosión del Big Bang, tendría, como se supone, diez mil masas de energía solar, no 1,6 mil millones. .)
Ahorrar
Una de las hipótesis para explicar este monstruoso tamaño sería que, cuando las estrellas emergieran de las nubes de polvo y gas, ciertos cúmulos que se formaron terminaron chocando entre sí; con la aglutinación se formaron inmensas singularidades, ya habrían nacido supermasivas. Otra corriente sugiere que había más estrellas en abundancia para estos agujeros negros.
«Me parece muy emocionante descubrir ‘nuevos’ agujeros negros y obtener una pieza adicional del rompecabezas, que es comprender el Universo primitivo, de dónde venimos y, en última instancia, sobre nosotros mismos», dijo Mazzucchelli.
Según Banãdos, “Creemos que P172 + 18 podría ser el primero de muchos cuásares con fuertes emisiones de radio que se encontrarán, posiblemente a distancias cosmológicas aún mayores. Este descubrimiento me hace optimista; Espero que pronto se rompa el récord de distancia.