Las autoridades chilenas investigan desde la semana pasada un agujero gigantesco con diámetro estimado en 32 metros y al menos 64 metros de profundidad que apareció, el sábado 30 de julio, en el suelo del desierto de Atacama, en Chile. El cráter apareció en un sitio donde la empresa canadiense Lundin Mining opera una mina de cobre.
La empresa emitió un comunicado de prensa el lunes (1), confirmando la detección del socavón cerca de las operaciones de Minera Ojos del Salado, y aseguró que “al detectarse, inmediatamente se acordonó el área y se informó a las autoridades reguladoras correspondientes. ningún impacto en el personal, el equipo o la infraestructura».
Tras la detección, expertos en geomecánica de la subdirección nacional de minas del servicio nacional de geología y minas (Sernageomin) inspeccionaron el pozo, mientras que técnicos de la secretaría de la región ministerial de minas de la Región de Atacama acudieron al comunidad de Tierra Amarilla, a 600 metros del sitiopara asegurarse de que no hubiera daños a los habitantes.
¿Cuál es el origen del agujero gigante de Atacama?
¡SOCAVÓN! Este sábado se producirá un socavón de unos 25 metros de diámetro en la mina Alcaparrosa, Tierra Amarilla, #AtacamaRegion. personal de @sernageomin Este mismo día se fijó para evaluar la situación y emitir recomendaciones. pic.twitter.com/WfwAwcP9Oc
— Sernageomin (@Sernageomin) 1 de agosto de 2022
Según el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), si bien los sumideros pueden estar asociados con una amplia variedad de causas, generalmente están relacionados con la disolución de rocas subterráneas. Este fenómeno formarán cuevas o simplemente espacios vacíos que, en cualquier momento, derrumbarse, incluso si la superficie parece intacta.
Luego de haber determinado el cierre de todos los accesos de la mina a la obra ubicada directamente sobre el túnel, los especialistas de la agencia chilena continuaron con la evaluación del abismo, cuya profundidad es equivalente a un edificio de 21 pisos. Para la seguridad de la comunidad, se ha habilitado un perímetro de seguridad alrededor del hoyo.
Aunque se desconoce el origen del fenómeno, el alcalde de Tierra Amarilla, Cristóbal Zúñiga, declaró en su perfil de Facebook que el cráter «sigue activo» y puede empujar hacia las casas del pueblo. Prometió averiguar si el evento es causado por la minería o no.