Durante décadas, los científicos han buscado hacer un avance científico que parecía casi imposible: crear un fusión nuclear capaz de producir más ganancia de energía que pérdida, algo que podría revolucionar la forma en que producimos energía en el planeta Tierra. Afortunadamente, El martes pasado (13), se confirmó que los investigadores de la Instalación Nacional de Ignición (NIF) en California lograron producir más energía de fusión que la energía utilizada para provocar la reacción..
El 5 de diciembre de 2022, los científicos lograron la hazaña al enfocar 2.05 megajulios de luz láser en una minicápsula de combustible de fusión, liberando una ráfaga de 3,15 megajulios de energía. La noticia es como un soplo de esperanza para miles de científicos que dedican su vida a la investigación de la fusión nuclear, demostrando que, por una fracción de segundo, es posible generar más energía que gastarla.
Durante décadas, investigadores de todo el mundo han tratado de descubrir cómo desarrollar la fusión nuclear para generar abundante energía limpia. Así, la tecnología podría ayudar a acabar con los combustibles fósiles, reducir los problemas climáticos y brindar más comodidad a las personas.
Para crear la reacción, los láseres calientan una cápsula que se comprime hasta que implosiona y genera energía.Fuente: LLNL
“La búsqueda de la ignición por fusión en el laboratorio es uno de los mayores desafíos científicos a los que se ha enfrentado la humanidad, y lograrlo es un triunfo para la ciencia, la ingeniería y, sobre todo, para las personas”, afirmó el director del Laboratorio Nacional Lawrence. Livermore (LLNL), Dr. Kim Budil, en una nota oficial.
Muy tranquilo ahora
Si bien este es un logro muy significativo para la humanidad, hay que explicar que la fusión se logró en una escala muy pequeña, a pesar de que 3,15 megajulios de energía equivalen a la potencia de tres cartuchos de dinamita. Es decir que el descubrimiento no significa que podamos producir energía a gran escala, es una investigación científica que no persigue ningún objetivo comercial.
ÚLTIMAS NOTICIAS: @ENERGÍA y @NNSAnoticias anunció hoy la finalización de #FusionIgnition a @lasers_llnl — un gran avance científico que se ha estado trabajando durante décadas y que allanará el camino para avances en seguridad nacional y energía limpia: https://t.co/ree9UAJSkf pic.twitter.com/w3oBH06pe8
— Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (@Livermore_Lab) 13 de diciembre de 2022
La primera fusión nuclear representa la esperanza de que suceda en el futuro, sin embargo, por ahora, el NIF ha realizado pruebas en miniatura para recopilar datos de investigación. El propósito del estudio es proporcionar información para garantizar que el arsenal de armas nucleares de los Estados Unidos sea seguro.
Según los expertos, el resultado de la fusión nuclear genera energía limpia porque no produce gases de efecto invernadero ni residuos radiactivos. Sin embargo, la reacción solo tiene lugar cuando ciertos materiales se calientan a temperaturas superiores a los 100 millones de grados. En el caso del experimento NIF, se utilizó una diminuta cápsula de diamante con isótopos de hidrógeno, calentada por láseres a unos 150 millones de grados.