Si el Big Bang fue el nacimiento del Universo, queda una pregunta sin respuesta: ¿qué había antes? ¿Qué provocó la concentración, en un punto infinitamente pequeño y denso, de todo lo que conocemos hoy, hace 14 mil millones de años? Si el Big Bang creó el tiempo, no hubo un «antes» ni una causa, ya que un efecto es producto del tiempo; ¿Qué había entonces?
Sir Roger Penrose, físico y filósofo, tiene una respuesta, y se llama Cosmología cíclica conformada (CCC), que postula que hubo un tiempo antes del Big Bang, y que se formó sobre los escombros de otro universo, antes del nuestro. .
«El cosmos no sabe qué tan grande es. En lo que respecta al Universo, su comienzo pequeño y caliente es físicamente el mismo que su enorme y frío futuro, y exactamente ese futuro lejano se convertirá en otro Big Bang», dice Penrose. .
Un universo (casi) estable
Según él, un universo emergió de la muerte del otro, en un período de transición que el físico llamó un eón. Los eones retroceden más y más en el tiempo, sin necesidad de un momento llamado «comienzo».
La idea de Penrose se asemeja a la llamada teoría del estado estable, publicada en 1948. Dijo que el cosmos, al expandirse, también crea materia en el espacio cada vez más amplio entre las galaxias, manteniendo así la densidad constante de la materia y provocando que el cosmos dure para siempre. Este modelo ya ha sido desacreditado por la cosmología moderna.
A diferencia del estado estacionario, la idea de Penrose puede probarse mediante experimentos y observaciones. Según el físico, nuestro eón y el anterior no son ni aislados ni independientes. «La información se transmite en forma de onda de choque, que lleva consigo la materia oscura inicial de nuestro universo».
Marcas de luz fósil
Penrose calcula que dejó huellas en la radiación de microondas de fondo cósmico (el fósil de luz liberado solo 380.000 años después del Big Bang).
«Vería anillos que son ligeramente más cálidos o más fríos que la temperatura promedio. Varias ondas de choque podrían incluso haber producido una serie de anillos concéntricos en la radiación de fondo cósmico. Cosmos», dijo Penrose.
En este mapa de radiación de fondo cósmico de microondas, los colores representan las pequeñas fluctuaciones de temperatura del resplandor persistente del universo en su infancia, con las regiones rojas más cálidas y las regiones azules más frías.La fuente: NASA / WMAP / Equipo científico de divulgación
La respuesta es sí. «Estas estructuras son reales. Nuestros cálculos son fiables y correctos», dijo el físico Vahe Gurzadyan del Instituto de Física de Ereván y colaborador de Penrose en el CCC. «Nadie nos creyó». (Investigadores polacos y canadienses confirmaron la presencia de los anillos con un nivel de certeza del 99,7%).
datos fantasma
La transición entre eones crearía erebones, la forma inicial de materia oscura. Un erebon tardaría 100 mil millones de años en desintegrarse, vertiendo su energía en el Universo en forma de ondas gravitacionales.
Capturadas por primera vez en 2015, se cree que estas distorsiones en la estructura del espacio-tiempo provienen de la colisión y fusión de agujeros negros y la colisión de estrellas de neutrones.
Sin embargo, en 2017, investigadores del Instituto Niels Bohr publicaron un estudio en el que sugirieron que las ondas gravitacionales eran solo «datos fantasma», no relacionados con eventos cosmológicos.
Para Penrose, lo que estos científicos capturaron fue «la desintegración del erebon», y los detectores de ondas gravitacionales más sensibles del futuro podrían confirmar su teoría.