El pasado lunes (30), el La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos probaron un misil hipersónico construido en asociación con el fabricante aeroespacial Lockheed Martin — en diciembre se realizó una prueba con otro proyectil hipersónico. La prueba es parte del esfuerzo del país por competir con armamentos de China y Rusia, que ya tienen sus propias versiones de misiles hipersónicos.
Apodado el concepto de arma de respiración de aire hipersónico (HAWC), el misil pudo alcanzar Mach 5 en las pruebas, viajando a cinco veces la velocidad del sonido. El proyectil viajó unos 480 kilómetros a una altitud de 18 kilómetros.
El HAWC fue lanzado desde un bombardero subsónico B-52 Stratofortress y utiliza combustible de hidrocarburo de alta densidad para alcanzar la velocidad; antes de arrancar su propio motor, es propulsado por un cohete ordinario. El «punto positivo» de estos misiles es la posibilidad de evadir los sistemas de defensa antimisiles, ya que la velocidad hipersónica puede alcanzar entre 5 y 25 veces la velocidad del sonido.
Todavía hay dudas sobre el uso de estos proyectiles en una guerra real y, probablemente, se realizarán más pruebas para comprender las capacidades de los misiles.Fuente: Cría/DARPA
misil hipersónico
“El programa HAWC ha creado una generación de nuevos ingenieros y científicos hipersónicos. El HAWC también ha aportado una gran cantidad de datos y avances a la comunidad de respiración hipersónica. Los equipos de la industria asumieron el desafío de los vehículos con motor scramjet [motor a jato de combustão supersônica] en serio, y fuimos valientes y afortunados de hacer que funcionara», dijo el gerente del programa HAWC, Andrew Knoedler, en un comunicado.
Si bien China y Rusia ya están trabajando en sus propias versiones de misiles hipersónicos, algunos de ellos de propulsión nuclear, EE. UU. también ha comenzado a probar sus propias armas, presumiblemente para no ser intimidado por los «enemigos». Además de la velocidad hipersónica, algunos pueden cambiar de rumbo durante el vuelo y así evadir los sistemas de defensa antimisiles.
En diciembre de 2022, la Fuerza Aérea de EE. UU. anunció la primera prueba exitosa del misil hipersónico AGM-183A ARRW, que se cree que es el primer proyectil norteamericano en alcanzar cinco veces la velocidad del sonido.