Traducido por Julio Batista
Original de Michelle Starr para o Alerta científica
La primera imagen de campo profundo del Telescopio Espacial James Webb (JWST) acaba de entregar un nuevo tesoro del Universo primordial.
En un destello de luz que ha viajado 9 mil millones de años para alcanzarnos, los astrónomos han visto cúmulos de estrellas que brillan alrededor de una galaxia distante que son el chamaram de Sparkler.
Estos aglomerados, sea cual sea su naturaleza, son realmente muy interesantes: pueden ser aglomerados más jóvenes, cargados de formaciones estelares más recientes, o aglomerados globulares más antiguos que pueden contener una población indescriptible de estrellas, esas que son las primeras en aparecer en el Universo próximamente. ¿surgir?
Un equipo de investigadores acaba de determinar que, a excepción de unos pocos, dos cúmulos que brillan alrededor de la galaxia son del último tipo: tornando-bones. aglomerados globulares más lejos que encontramos.
“Buscar las primeras imágenes del JWST y descubrir antiguos cúmulos globulares alrededor de galaxias distantes fue un momento increíble, algo que no era posible con las imágenes anteriores del telescopio espacial Hubble”. disse o astrofísico Kartheik Iyerde la Universidad de Toronto, no de Canadá, que codirigió o estudió.
«Dado que podemos observar luminosidades en una variedad de compresiones de onda, podríamos modelarlas y comprender mejor sus propiedades físicas, como qué tan brillantes son y cuántas estrellas contienen.
«Esperamos que saber que los cúmulos globulares se pueden observar a distancias tan grandes como JWST estimule aún más la ciencia y la búsqueda de objetos similares».
Los cúmulos globulares son bastante comunes en la región. Conocemos alrededor de 150 o más de ellos en la Vía Láctea, y son una especie de chiflados. Son cúmulos esféricos extremadamente densos de alrededor de 100.000 a 1 millón de estrellas que son todas idénticas y, a menudo, extremadamente antiguas, algunas de las cuales son tan antiguas como el Universo.
Se cree que son «fosseis» que pueden informarnos sobre el estado del Universo cuando las estrellas se están formando.
No entanto, no sabemos mucho acerca de cómo se formaron o de dónde vinieron. Es bastante difícil saber cuántos años tienen realmente.
Encontrarlos en el Universo primitivo, con suficientes dados para determinar su naturaleza, tampoco es fácil. En distancias tan grandes, los pequeños objetos oscuros se vuelven mucho más difíciles de detectar.
Pero bueno, el JWST es mejor que nunca al ser cada vez más sensible al telescopio espacial que acaba de lanzarse.
Una de las primeras imágenes publicadas, titulada El primer campo profundo de Webbcon un tiempo de exposición total de 12,5 horas, es la imagen de mayor resolución que se ha obtenido del Universo primitivo.
De manera similar, perderemos la galaxia Sparkler, pero debido a una peculiaridad de poder: entre nosotros hay un cúmulo de galaxias llamado SMACS 0723. La curvatura gravitatoria del espacio-tiempo distorsiona la luz de la galaxia distante, no solo expandiéndose por un factor de 100 , más replicación – o – no una vez, más de dos veces. Esta distorsión «triple» de la galaxia proporciona más datos para analizar.
Realicé un extenso estudio de la luz emitida por 12 cúmulos que identificó, para cinco de ellos, que no se detectó el oxígeno esperado para un cúmulo que está formando estrellas activamente. Esto es lo que les llevó a la conclusión de que los objetos son aglomeraciones globulares que ya no generan nuevas estrellas, un estado conocido como quiescencia.
«Debido a que la galaxia Sparkler está mucho más lejos que nuestra Vía Láctea, es más fácil determinar las unidades de sus cúmulos globulares». disse o astrónoma Lamiya Mowlade la Universidad de Toronto, que codirigió o estudió.
«Estamos mirando a Sparkler como era hace 9 mil millones de años, cuando el Universo tenía solo cuatro mil quinientos millones de años, buscando algo que sucedió hace mucho tiempo.
«Estaba pensando en cómo adivinar la identidad de una persona en función de su apariencia: es fácil distinguir entre un niño de 5 y 10 años, pero es más difícil distinguir entre un hombre de 50 y 55 años».
Se forman aglomerados globulares, o esto puede ser confirmado por espectroscopia para estudiar sus composiciones químicas; pueden representar algunos de los dos primeros objetos que se sabe que forman estrellas apagadodile a los investigadores. Y podría ofrecer una idea de la formación de aglomerados globulares.
La existencia de dos cúmulos sugiere que se formarán en un momento en que el Universo previamente oscuro y opaco se volverá transparente, permitiendo que la luz fluya libremente. Isso significa que su formación puede estar relacionada con las primeras etapas de formación de galaxias.
«Estos aglomerados recién identificados formados por primera vez sería posible formar estrellas», decir Moula.
Los grupos espeluznantes que se desplazan a través de nuestra Vía Láctea podrían volverse aún más interesantes.
La investigación del equipo ha sido publicada. Cartas del Diario Astrofísico.