Traducido por Julio Batista
Original de Michelle Starr para o Alerta científica
Para que los humanos se aventuren entre las estrellas, habrá que resolver serios problemas logísticos.
No menos importante es el tiempo de viaje involucrado. El espacio es tan grande y la tecnología humana tan limitada que el tiempo que llevaría viajar a otra estrella representa una barrera importante.
Una sonda Voyager 1, por ejemplo, levaria 73.000 años para llegar a Proxima Centauri, la estrella más cercana al Sol, a su velocidad actual.
La Voyager se lanzó hace más de 40 años y se puede esperar que las naves espaciales más nuevas viajen más rápido; Del mismo modo, el día aún tardaría miles de años con nuestra tecnología actual.
Una solución potencial sería Generation Ships, que vería vivir y morir a varias generaciones de viajeros espaciales antes de llegar al destino final. Otro sería la hibernación artificial, podría implementarse con éxito.
Esto es lo que han comenzado a estudiar científicos del Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen (SIAT) de la Academia de Ciencias de China; no en humanos, sino en macacos, provocando químicamente un estado de hipotermia.
«Aquí, mostramos que la activación de una subpoblación de neuronas del área preóptica (POA) mediante una estrategia quimiogenética induce hipotermia de manera confiable en macacos anestesiados y de movimiento libre». Escribimos investigadores en su papel..
«No del todo, nuestros hallazgos demuestran la regulación central de la temperatura corporal en primates y allanan el camino para futuras aplicaciones en la práctica clínica».
La hibernación y su estado algo menos comatoso, o letargo, son estados fisiológicos que permiten a los animales soportar condiciones adversas, como el frío extremo y el bajo nivel de oxígeno.
A una temperatura corporal más baja, el metabolismo se ralentiza, manteniendo el cuerpo en un «modo de mantenimiento» básico, o mínimo para mantenerse con vida durante el tiempo que sea necesario. prevenir la atrofia.
Se puede encontrar en varios animales, incluidos los mamíferos de sangre caliente, pero en muy pocos primates. Los neurocientíficos Wang Hong y Dai Ji de SIAT querían ver si era posible inducir artificialmente un estado de hipometabolismo, o incluso hibernación, en primates mediante la manipulación química de neuronas no hipotalámicas responsables de los procesos sónicos y la termorregulación: las neuronas preópticas. .
La investigación se llevó a cabo en tres macacos cynomolgus machos jóvenes (macaca fascicularis). En estados anestesiados y no anestesiados, los investigadores aplicaron fármacos diseñados para activar receptores alterados específicos en el cerebro conocidos como receptores de diseño activados exclusivamente por fármacos de diseño o DREADD.
A continuación, los científicos estudiarán los resultados utilizando resonancia magnética funcional (fMRI), alteraciones del comportamiento y alteraciones fisiológicas y bioquímicas.
«Para estudiar la red cerebral tras la activación del área preóptica (POA), realizamos plataformas de IRMf y hemos identificado varias regiones involucradas en la termorregulación y la interceptación”, dijo dai.
«Este es el primer estudio de resonancia magnética funcional que investiga las conexiones funcionales en todo el cerebro reveladas por la activación quimiogenética».
Los investigadores han encontrado que una droga sintética llamada N-óxido de clozapina (CON) induce hipotermia de forma fiable en estados anestesiados y estados consensuados en macacos.
Sin embargo, en monos anestesiados, la hipotermia inducida por CNO resultó en una temperatura corporal baja, lo que impidió el calentamiento externo. Los investigadores dicen que esto demuestra el papel crítico que juegan las neuronas APO en la termorregulación en primates.
Los investigadores registrarán los cambios de comportamiento en los tímidos macacos y los compararán con los de los vagabundos con hipotermia inducida. Normalmente, los vagabundos disminuyen su actividad y reducen su ritmo cardíaco en un intento por conservar el calor.
Los macacos, por otro lado, mostrarán un aumento en el ritmo cardíaco y el nivel de actividad y, además, comenzarán a temblar. Isso sugiere que la termorregulación en primates es más compleja que en vagabundos; hibernación en humanosHs (se que puede ser feita) debería ser considerado.
«Este trabajo proporciona la primera demostración de hipotermia en un primate basada en la manipulación neural dirigida». dijo wang.
«Con un pájaro espacial parecido a un humano en crecimiento, este modelo de macaco hipotérmico es un escenario para la larga marcha hacia la hibernación artificial».
La encuesta fue publicada en innovación.