Vista previa de la experiencia (fuente de la imagen: Divulgación de ScienceMag)
Todo el mundo sabe que una persona no puede atravesar una pared, pero las partículas subatómicas pueden lograr algo como esto en un proceso llamado «tunelización cuántica». Hoy, el fenómeno cuántico está siendo explorado por un equipo de físicos de la Universidad Aalto de Finlandia, cuyo objetivo es demostrar que es posible transportar objetos más grandes a través de obstáculos materiales.
El proceso de forzar electrones a través de materiales no conductores se ha utilizado ampliamente en varios campos, desde discos duros funcionales hasta microscopios especiales, pero nunca se ha utilizado con partículas más grandes que un átomo.
Ahora, los científicos planean realizar un experimento que involucra una especie de trampolín atómico y una membrana de grafeno de un solo átomo de espesor colocada sobre una lámina de metal. Al aplicar una carga eléctrica, la membrana vibraría entre dos posiciones estables, una cerca del metal y otra más alejada.
Entonces sería necesario congelar la membrana a temperaturas por debajo de los 273 grados bajo cero, obligando a los átomos a utilizar túneles cuánticos para seguir asumiendo las dos posiciones estables requeridas. Los investigadores creen que les tomará años encontrar una manera de obtener esta temperatura de manera estable, pero los experimentos continuarán.