Uno de los mayores misterios. la materia oscura circundante es su distribución por todo el universo. Descubrimientos recientes sugieren que la materia oscura, la enigmática fuerza responsable de acelerar la expansión del universo, se distribuye uniformemente en el espacio y el tiempo.
Este descubrimiento ayuda a definir mejor el papel que juega la materia oscura en el contenido de energía y materia del universo. El estudio utilizó observaciones de cúmulos de galaxias tomadas por el instrumento de rayos X eROSITA, montado en el telescopio espacial ruso-alemán Spektr-RG, puesto en órbita en 2019.
Según el coautor del estudio reciente, Matthias Klein, astrofísico de la Ludwig-Maximillians-Universitat Munchen en Alemania, «Podemos aprender mucho sobre la naturaleza de la energía oscura al contar la cantidad de cúmulos de galaxias formados en el universo como una función del tiempo”.
Los cúmulos de galaxias son útiles para comprender la materia oscura porque esta fuerza repulsiva impide la formación de estructuras cósmicas masivas a gran escala, como los cúmulos de galaxias. Al contar la cantidad de cúmulos de galaxias formados en el universo a lo largo del tiempo, los investigadores pueden comprender mejor la naturaleza de la materia oscura.
Imágenes ópticas de rayos X y pseudocolor de tres cúmulos de galaxias de baja masa estudiados por el instrumento eROSITA.Fuente: eROSIDAD
El Estudio de profundidad ecuatorial final de eROSITA (eFEDS) descubrió casi 500 cúmulos de galaxias, lo que lo convierte en una de las muestras más grandes de cúmulos de galaxias de baja masa descubiertas hasta la fecha. Estos cúmulos se remontan a unos 10.000 millones de años en los 13.800 millones de años de historia del universo..
El equipo de estudio combinó estas observaciones con datos ópticos del programa estratégico Subaru Hyper Suprime-Cam, que permitió el primer estudio cosmológico realizado con cúmulos de galaxias. Los resultados confirman que la materia oscura constituye aproximadamente el 76% de la densidad de energía total del universo y que esta densidad de energía es constante en el tiempo y uniforme en el espacio.
Los hallazgos también se alinean con otros enfoques independientes para estudiar la materia oscura, como estudios previos de cúmulos de galaxias y lentes gravitacionales débiles. Sin embargo, aunque la nueva investigación ha proporcionado más información sobre la materia oscura, sigue siendo un misterio que los físicos están ansiosos por resolver.