Aunque tienen diferentes composiciones químicas, las lluvias de otros mundos son muy similares, mucho, a las que ocurren aquí en la Tierra, dice Kaitlyn Loftus, estudiante del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), en un estudio publicado en Journal of Geophysical Research: planetas. Según ella, incluso las atmósferas más variadas no provocan cambios sustanciales en las gotas que caen sobre distintas superficies extraterrestres.
Esta información, señalan los investigadores, puede ayudar a los científicos a comprender los climas y los ciclos de precipitación de lugares distantes, como los de Venus, donde hay tormentas de ácido sulfúrico; de Júpiter, en el que se producen granizos de helio y amoniaco pastoso; de Marte, con dióxido de carbono o hielo seco; Titán, la luna de Saturno, en la que la llovizna proporciona un baño de metano o gas natural licuado; y Neptuno, cuyos cielos derraman diamantes, sospechan los expertos.
Además, dependiendo de las condiciones, algunos planetas son capaces de inundar territorios con hierro o cuarzo, y las gotas, a su vez, están limitadas a un tamaño entre aproximadamente una décima de milímetro y varios milímetros de radio, sin exceder estas dimensiones. . Además, cuanto más fuerte es la atracción gravitacional ejercida sobre ellos, más pequeños son, manifestándose desde aproximadamente la mitad hasta seis veces más.
“Hay un rango muy pequeño de tamaños estables que pueden tener estas gotas de lluvia de diferente composición; todos están fundamentalmente limitados a tener aproximadamente la misma apariencia máxima ”, enfatiza Loftus. La siguiente comparación ilustra el escenario, que contiene la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno y Titán, la fuerza gravitacional (débil, media y fuerte) y otros elementos como una semilla de cuscús, una pastilla y una moneda. Para verificar.
Comparación de gotas de lluvia en otros mundos.La fuente: la reproducción
«Y el cielo despejado con estrellas»
Los principios matemáticos y científicos guiaron las estimaciones de Kaitlyn y su colega, Robin Wordsworth, quienes querían determinar los posibles rangos de tamaño de las gotas que caen de una nube al suelo. Mientras que los muy grandes se dividen en otros más pequeños, explican, los más pequeños se evaporan antes de llegar al suelo.
Por ejemplo, en el caso de los planetas rocosos, el primero analizado, temperatura, presión atmosférica, humedad relativa, distancia recorrida por las gotitas y fuerza de atracción gravitacional reveló que las de alrededor de una décima de milímetro desaparecen en el camino; los otros se separan y dan a luz a otros nuevos, y el movimiento en el «aire» de los especímenes de los otros gigantes es muy similar al observado en los demás.
En cuanto a la apariencia, bueno, no está claro si los «montantes» mantienen la estructura que conocemos, aunque Loftus sugiere que la tensión de sus superficies está directamente relacionada con sus densidades.
Derecha, Kaitlyn Loftus, estudiante del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Harvard (Estados Unidos).La fuente: la reproducción
Tristan Guillot, científico del Observatorio de Niza (Francia), subraya que la novedad del estudiante tiene el potencial de optimizar nuevas investigaciones. «Ahora con instrumentos como [o Telescópio Espacial James Webb], que con suerte se lanzará pronto, tendremos la capacidad de detectar espectros muy finos de atmósferas de exoplanetas, incluidas aquellas que son mucho más frías de lo que normalmente podemos caracterizar, en las que vendrán nubes y lluvia «.
«Por lo tanto, estos hallazgos, a medida que surjan, serán muy útiles e importantes para que podamos interpretar los datos recopilados», concluye el científico, que no participó en el estudio de Kaitlyn. Wordsworth agrega: “A largo plazo, también pueden ayudarnos a comprender mejor el clima de la Tierra. «