Por Mike McRae
publicado n/a Alerta científica
Los astrofísicos que se propongan cartografiar los componentes básicos de la vida en el espacio encontrarán moléculas precursoras expresadas en nubes de poesía destinadas a convertirse en futuros sistemas solares.
Un descubrimiento sugiere que Terra puede no ser tan especial después de todo: muchos otros mundos pueden tener el mismo acceso a los abonos que generan vida que nosotros.
«El resultado principal de este trabajo muestra que los mismos ingredientes necesarios para parecerse a la vida en nuestro planeta también se encuentran alrededor de otras estrellas», dijo Catherine Walsh, astroquímica de la Universidad de Leeds, Reino Unido, que trabajó en la investigación.
«Es posible que las moléculas necesarias para dar vida a los planetas estén fácilmente disponibles en todos los entornos de formación de planetas».
A pesar de toda su espléndida diversidad, toda la vida en la Tierra se construye a partir de la misma receta de mezclar moléculas orgánicas y minerales en agua dulce.
Exactamente cómo se formó esta sopa química a base de carbono a partir de un diminuto punzonado de elementos que incluía hidrógeno y nitrógeno es un cerebro que ha ocupado a los investigadores durante más de medio siglo.
Descubrimientos recientes sugieren que la bioquímica primordial de Terra puede haber sido iniciada por procesos interestelare incluso más allá, volviéndose muy tentador prever que la vida debería ser común a toda la galaxia.
«No, sin embargo, muchos de los dos ambientes donde encontramos estas moléculas orgánicas complejas están lejos de donde y cuando pensamos que se forman los planetas». decir John Ilee, astrofísico de la Universidad de Leeds, Reino Unido, quien dirigió la investigación.
«Queríamos comprender mejor dónde exactamente y en qué cantidad estaban presentes estas moléculas en el nacimiento de dos planetas: los discos protoplanetarios».
Lideró un equipo de astrofísicos de todo el mundo para mapear la ubicación de un puñado de importantes precursores bioquímicos en las nubes distantes de Poeira e Rocha que eventualmente se establecerá en sistemas solares completamente nuevos.
Esta es una de las tareas del tipo «más fácil decirlo que hacerlo», que implica encontrar discos protoplanetarios no solo lo suficientemente cerca para ser analizados, sino también inclinados para que todo su disco de materia en rotación pueda verse en absoluto o su esplendor.
Usando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en el desierto de Atacama en el norte de Chile, Ilee y su equipo detectarán la luz de varios discos protoplanetarios en busca de las propiedades espectrales de varias moléculas orgánicas.
en un estudiolos investigadores estudiarán la proporción de dos importantes compost orgánicos, el cianuro y el cianuro de hidrógeno.
Irónicamente, para una sustancia tan tóxica, el cianuro de hidrógeno es considerado una fuente primaria carbono y nitrógeno en la química generadora de vida. Medir sus concentraciones en una nube de material alrededor de una estrella recién nacida puede ayudar a los científicos a tener una mejor idea de las interacciones entre la radiación de la estrella y la distribución de este ingrediente potencialmente importante.
Subiendo por la cadena de complejidades, los científicos también Mapeamos las distribuciones de tres moléculas más pesadas en cinco discos protoplanetarios.
Estos abonos – cianoacetileno (HC3N), acetonitrilo (CH₃CN) y ciclopropenilideno (c-C3H2) – formulario encontrado en nuestro sistema solar antesbueno como ellos planeta formador de disco Más lejos.
Mapear sus densidades y distribuciones nos permite decir con certeza que los depósitos de materia orgánica en los sistemas solares emergentes se parecen más o menos a lo que hacemos.
Las suposiciones espectrales de estas moléculas precursoras específicas (arriba) sugieren que tienden a concentrarse en regiones dentro de los dos discos formadores de planetas. Además, su abundancia es unas 100 veces mayor que la predicha por dos modelos actuales.
Dicho de otra manera, esta mezcla de poesía orgánica que trajo vida a la Tierra con solo una bocanada de agua no es tan especial.
Por supuesto, necesito algo más que ser fértil para que la vida florezca. Algún tipo de solvente fluido, como agua, líquido. Assim como una tregua de la violenta radiación que proviene de una estrella furiosa cercana.
Pero, dada la cantidad de estrellas en nuestra galaxia que podrían albergar planetas con las condiciones favorables necesarias para promover la evolución química, es reconfortante saber que probablemente tengamos todos los componentes básicos que necesitamos para tener una buena oportunidad de comenzar la vida. .
Esta investigación ha sido aprobada para su publicación en Serie de suplementos de revistas astrofísicas y está disponible para su revisión en el servidor de versión preliminar arXiv.