Científicos de la Institución Scripps de Oceanografía, EE.UU., publicó un estudio que descubrió cerca de 20.000 volcanes antiguos en el fondo del océano. El equipo utilizó datos satelitales para encontrar estructuras geológicas de magma en el océano, también conocidas como montañas submarinas.
Publicado en la revista científica Earth and Space Science, el artículo explica que los montes submarinos se forman por la actividad volcánica en el océano; pueden tener de tres a diez kilómetros de altura. Normalmente, estas estructuras oceánicas solo son detectadas por sonar, sin embargo, si pasa un barco.
Los científicos dicen que el estudio ha ayudado a mejorar el catálogo mundial de montañas submarinas, pero buscan mejorar el análisis de datos para encontrar más estructuras.Fuente: Ciencias de la Tierra y del Espacio
En el caso de los científicos, utilizaron datos del satélite CryoSat-2, la Agencia Espacial Europea y SARAL, para detectar 19.325 volcanes en el fondo del océano – SARAL es una cooperación de las agencias espaciales india y francesa.
Más de 40.000 volcanes bajo el océano
«Debido al impacto que tienen los montes submarinos en el océano y los ecosistemas, son características importantes para estudiar, mapear y clasificar», describen los científicos en el estudio.
Cuando se utiliza el sonar, es posible encontrar montañas submarinas por medio de ondas sonoras que rebotan en el lecho marino. El satélite utiliza la altimetría para medir pequeños cambios en la superficie del mar que se originan en el fondo del océano.
A la izquierda, se muestran los volcanes mapeados con datos satelitales, en comparación con los datos del sonar en el lado derecho de la imagen.Fuente: Ciencias de la Tierra y del Espacio
Sumando los 19.325 a los 24.643 que ya habían sido mapeados en distintas regiones del planeta Tierra, Los científicos han elevado el número total a 43.454 volcanes oceánicos catalogados. Los nuevos descubrimientos revelaron varias estructuras más pequeñas, como un volcán de solo 421 metros de altura; la mayoría tenía alrededor de 700 metros de altura, pero algunas tenían hasta 2.500 metros sobre el lecho marino.
Un numero creciente
En 2021, se estimó que debería haber alrededor de 55.000 montes submarinos, sin embargo, los nuevos descubrimientos deberían impulsar una revisión de este número. De cualquier manera, los investigadores dicen que aún podría haber miles de volcanes esperando ser descubiertos en el fondo del océano.
Además de ayudar a encontrar detalles sobre la cantidad de volcanes en el océano, los científicos creen que los hallazgos también pueden ayudar a comprender mejor la relación entre las placas tectónicas y los volcanes.
«Nuestro estudio sin duda ha ayudado a avanzar en el catálogo global de montañas submarinas, pero las mejoras en la resolución de datos podrían ayudarnos a encontrar más», dice Julie Gevorgian, científica de la Tierra y directora de investigación. semana de noticias.