¿Alguna vez has oído hablar de los filamentos intergalácticos? Existen y consisten esencialmente en estructuras compuestas por gas cósmico que rodean y conectan galaxias y cúmulos galácticos, formando una red que se extiende por el Universo. Bueno, no es difícil imaginar que objetos como este puedan crecer a dimensiones extraordinarias, pero según Chelsea Gohd del sitio web Espace.com, un equipo de científicos de la Universidad de Bonn, Alemania, anunció que han identificado el filamento intergaláctico más largo conocido: una monstruosidad que se extiende por al menos 50 millones de años luz.
red intergaláctica
Según Chelsea, el megafilamento fue descubierto mientras los científicos realizaban observaciones de un segmento del cosmos que alberga un sistema formado por 3 cúmulos galácticos ubicados a 700 millones de años luz de nosotros conocido como Abell 3391/95.
mega filamentoLa fuente: Space.com/Reiprich et al. / Astronomía y astrofísica / Reproducción
En concreto, la estructura se identificó gracias al telescopio espacial eROSITA, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, Alemania, que está equipado con componentes supersensibles a los rayos X, emitidos por el gas que forma los filamentos intergalácticos, capaces de generando imágenes de muy alta resolución de estructuras cósmicas.
Efectivamente, es gracias a la capacidad del equipo que los astrónomos han conseguido, además de estudiar las galaxias que forman los cúmulos, detectar el inmenso filamento que envuelve y conecta al trío. Al fin y al cabo, además de la lejanía de la Tierra, otra dificultad a la que se enfrentan los científicos al observar estructuras como esta es el hecho de que las partículas que las componen están bastante dispersas, lo que las hace poco llamativas ”.
Origen
Según Chelsea, los modelos y simulaciones han demostrado que poco después del Big Bang, hace 13.800 millones de años, gran parte del hidrógeno que constituye la materia conocida del Universo se colapsó en láminas que, con el tiempo y con la expansión del cosmos, se han estado «rompiendo» y formando filamentos.
Confirmando la plantilla predeterminadaLa fuente: Space.com/Reiprich et al. / Revistas de ciencia espacial / Reproducción
Aún así, según Chelsea, los investigadores estiman que los filamentos intergalácticos contienen más de la mitad de todo el material que da lugar a estrellas y planetas, y todo lo que se encuentra en el medio, de hecho, de ahí la importancia de comprender estas estructuras. Lo bueno es que su observación respalda el Modelo Estándar propuesto para explicar la evolución del Universo, lo que sugiere que estamos en el camino correcto para continuar desentrañando los misterios del cosmos.