Traducido por Julio Batista
Original de Evan Gough para un UniversoHoy
Hay un creciente cuerpo de evidencia de que las galaxias se expanden o se fusionan con otras galaxias.
Los telescopios como el Hubble capturarán docenas de galaxias en interacción, incluidas algunas conocidas como arp 248.
La Galaxia de Andrómeda es la galaxia más grande más cercana a la Vía Láctea, y un nuevo estudio muestra que nuestra vizinha consumió otras galaxias en dos momentos diferentes.
“Hace unos años descubrimos que en las cercanías lejanas de Andrómeda había una señal para los objetos en órbita de que la galaxia no los estaba olfateando, sino que había comido grandes cantidades en dos momentos diferentes”. dijo Geraint Lewis de la Universidad de Sydney.
Lewis es el autor principal de un nuevo artículo titulado «Subestructura quimiodinámica en cúmulos globulares del halo interno de M31: evidencia adicional de un evento de acreción reciente(Subestructura quimiodinámica en cúmulos globulares del halo interno de M31: evidencia adicional de un evento de acreción reciente). ESO ES Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society publicará el documento que ya está disponible no sitio de preimpresión arxiv.org.
«O que este nuevo resultado proporciona una imagen más clara de cómo se formó nuestro universo local: nos dice que, al menos en algunas galaxias grandes, hubo esta alimentación esporádica de galaxias pequeñas». Lewis dijo en un comunicado de prensa.
aglomerados globulares Está en el centro de esta investigación.
Estas son las asociaciones de estrellas más antiguas con menos metalicidad. Hay menos de 150 cabellos en la Vía Láctea, probablemente más. Desempeñan un papel en la evolución galáctica, pero su papel no se entiende claramente. Los cúmulos globulares prevalecen más en el halo de una galaxia, mientras que sus equivalentes, los cúmulos abiertos, se encuentran en los discos galácticos.
Los investigadores detrás de este trabajo identificarán una población de cúmulos globulares en el halo interior de Andrómeda, todos con la misma metalicidad. La metalicidad se refiere a la composición elemental de las estrellas, con elementos más pesados que el hidrógeno y el helio llamados metais en astronomía.
Los cúmulos globulares tienen una metalicidad más baja que la mayoría de las estrellas en la misma región, lo que significa que provienen de otro lugar, no de Andrómeda.
También significa que son más antiguos, porque al principio del Universo había menos elementos pesados que en la actualidad.
Lewis nombró la colección de cúmulos globulares de Dulai Structure, que significa flujo negro en galés.
La Estructura Dulais es probablemente un grupo de 10 a 20 cúmulos globulares desalineados con la rotación de Andrómeda. Pero no son el único grupo desaliñado de cúmulos globulares.
La estructura de Dulais es evidencia de que Andrómeda se alimentó de un grupo de aglomerados globulares en algún momento de los últimos 5 mil millones de años. El otro grupo es una subpoblación de cúmulos globulares que es evidencia de un segundo evento de alimentación hace 8 a 10 mil millones de años.
Según Lewis y sus coautores, los aglomerados globulares tienen menos metalicidad y también son cinemáticamente diferentes de otros aglomerados en la misma región. La galaxia de Andrómeda gira en una dirección y la estructura de Dulais se mueve de otra manera.
Para Lewis y sus coautores, Estrutura Dulais parece los restos de una reseña de bagunçao. Es una corriente oscura que contiene grupos de estrellas vibrantes. Esta es una prueba más de que las galaxias masivas se fusionan para producir estructuras gigantescas en todo el Universo y que las galaxias más grandes contienen cúmulos globulares más pequeños en una especie de canibalismo galáctico.
«Isso leva à la question suivante, eh bien, ou qu’est-ce qui a été réellement consommé ? Parce qu’il ne semble pas que ce soit juste une chose, on dirait que c’était une collection de choses qui se déchiraient Lentamente.» dijo Luis.
«Hemos visto en las últimas décadas que las galaxias han crecido devorando sistemas más pequeños: las galaxias pequeñas terminaron siendo devoradas. Esto es canibalismo galáctico».
Cuando ocurrieron estos eventos de alimentación, la materia en el Universo estaba más concentrada. Hace diez mil millones de años, puede haber habido más eventos de este tipo en todo el Universo. Es una de las razones por las que los astrónomos quieren telescopios cada vez más potentes como el de James Webb. Pueden ver la luz de las galaxias antiguas y sentir más el tiempo pasado.
«Sabemos que el Universo estaba mejor sin recursos cuando nació en el Big Bang, y hoy está lleno de galaxias. ¿Estas galaxias nacen completamente formadas o están creciendo?» di lewis.
A los astrónomos les gustaría conocer la historia de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Todos nos amamos. Es difícil hacerlo a través de las observaciones porque estamos insertos en ellas.
Pero Andrómeda ofrece la oportunidad de estudiar la evolución de la galaxia desde una perspectiva externa, e investigadores como Lewis y sus colegas la están aprovechando al máximo.
Como una galaxia espiral similar a la Vía Láctea, algo de lo que los astrónomos aprenderán sobre las fusiones galácticas de Andrómeda también se puede aplicar a nuestra galaxia.
Pero los astrónomos todavía tienen trabajo por hacer antes de que puedan sacar conclusiones sobre la Vía Láctea. O sobrias fusiones y consumos galácticos en general. Una línea de tiempo más detallada de la evolución galáctica en todo el universo es objetiva.
“Lo que queremos saber es: ¿la Vía Láctea es igual o es diferente? Ambas hipótesis tienen consecuencias interesantes para la imagen general de la formación de galaxias». dijo Luis.
«Queremos, en algún nivel, crear una línea de tiempo más precisa que nos diga cuándo ocurrirán estos eventos, porque eso es algo que debemos incluir en nuestros modelos de evolución de galaxias».
Con la evidencia que tenemos, Lewis y los otros investigadores solo tienen una visión histórica bidimensional de la estructura de Dulais.
Las dimensiones son la velocidad y la química. Encontrar las distancias de todos estos objetos proporcionará una tercera dimensión, que revelará a la historia dos cúmulos globulares y cómo Andrómeda te consumió.
Lewis no está absolutamente seguro de que podamos llamarlos desde cúmulos globulares en este momento, y no estará disponible para más dados. Dar o nombrar “Estructura Dulais”.
«Isso nos permitirá calcular órbitas, hacia dónde van las cosas, y luego podemos comenzar a girar en el tiempo y ver si podemos obtener una imagen consistente de cuándo sucedieron las cosas». dijo elemento
«No podríamos nombrarlo como un objeto como una galaxia porque, de hecho, no sabemos si la firma que vemos es un gran objeto perturbador o siete objetos perturbadores más pequeños. Es por eso que lo llamamos estructura en lugar de ser un determinada galaxia.
Obviamente, algo está pasando con la estructura de Dulais en la galaxia de Andrómeda. Más fiel a su formación científica, Lewis se muestra cauteloso a la hora de sacar conclusiones firmes en este punto.
«Isso ha abierto una nueva puerta en términos de comprensión», Lewis dijo en un comunicado de prensa. «Más exactamente, qué nos dice, acho que todavía tenemos que resolver este problema».
Los autores explican claramente su caso en su artículo. «Curiosamente, el eje orbital de esta estructura de Dulais está estrechamente alineado con el evento de acreción más reciente identificado recientemente usando una subpoblación de cúmulos globulares en el halo exterior de ‘Andrómeda, y sugiere fuertemente una relación causal entre los dos’, resumiremos. autores en mi papel.
«Si se confirma esta conexión, una explicación natural para la cinemática de dos cúmulos globulares en la estructura de Dulais es que rastrean la acumulación de un padre sustancial (alrededor de 10Once masas solares) sin halo de Andrómeda en los últimos mil millones de años, lo que puede haber ocurrido como parte de una fusión de un grupo más grande.