La química y la física pueden ayudar a mejorar aún más nuestras cámaras y dispositivos de visión nocturna. La creación de un nuevo material basado en grafeno, una de las formas cristalinas del carbono, como el grafito y el diamante, podría ser la clave del avance.
Nombrada 2D-BNCO, la sustancia fue creada por los físicos Swastik Kar y Srinivas Sridhar de la Universidad del Noreste. El material se originó a partir de una solicitud de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para que la pareja modificara el grafeno para que ofreciera sensibilidad térmica como los dispositivos infrarrojos.
Al mezclar boro y nitrógeno con grafeno para aumentar la conductividad de la sustancia, los investigadores se dieron cuenta de que el oxígeno se estaba mezclando, aunque esa no era la idea original. «No elegimos el oxígeno, nos eligió a nosotros», explicó Kar.
Si no puedes luchar contra ellos, únete a ellos.
Inicialmente, Kar y Sridhar intentaron extraer el gas de la mezcla, pero se dieron cuenta de que lo que realmente se necesitaba era simplemente controlar la introducción de oxígeno, el elemento que finalmente determinaba la unión de las otras tres sustancias para formar un nuevo material sólido. . .y estructura cristalina.
«Es como si el oxígeno controlara la forma geométrica», dice Sridhar. Después de probar el nuevo material repetidamente, los físicos descubrieron que tenía propiedades eléctricas y ópticas que podrían ayudar potencialmente en una variedad de áreas, desde crear cámaras aún más poderosas para teléfonos inteligentes hasta transistores microscópicos que pueden usarse en computadoras.
Representación de la estructura 2D-BNCO
Sin embargo, es necesario verificar la posibilidad de crear 2D-BNCO en una escala suficiente para ser utilizada, ya que el proceso de producción aún es bastante delicado.
Sridhar concluye: “Aún queda un largo camino por recorrer, pero ya tenemos claros indicios de que podemos trabajar en las propiedades eléctricas de estos materiales. Aplicaciones no previstas inicialmente”.