por David Nield
publicado n/a Alerta científica
Hace más de 1.500 años, una vasta cultura conocida como la Tradición de Hopewell (Your Hopewell Culture) se extendía por todo Estados Unidos.
Porque el declive de la cultura se ha debatido durante mucho tiempo, siendo las guerras y el cambio climático dos posibilidades, pero ahora ha surgido una nueva línea de investigación: los restos de un cometa cercano a la Tierra.
Los investigadores que trabajan en 11 sitios arqueológicos de la cultura Hopewell diferentes, que abarcan tres estados, han encontrado concentraciones inusuales de iridio y platino en sus excavaciones, señales que apuntan a fragmentos de meteoritos. Ahora, una capa de carvão no sedimentario sugiere un período intenso de calor alto.
Se especula que los escombros de un cometa que pasaba podrían haber caído a través de las comunidades de Hopewell en Ohio, causando un estallido en el aire que tendría efectos profundos y potencialmente devastadores en el medio ambiente local.
La evidencia de que la gente recolectó fragmentos de meteoritos y los incorporó a sus joyas e instrumentos, así como los relatos de una calamidad en el folclore local, sugieren que debe haber habido un evento importante, un evento que, según los investigadores, podría haber contribuido a un importante trastorno en lo social. esfera.
También hay otras pistas: la cultura Hopewell construyó un montículo en forma de cometa cerca del epicentro de la región de la lluvia de meteoritos, al que llaman Milford Earthworks. Além disso, un evento calamitoso en la historia todavía cae entre las tribus descendientes.
«UN tribo de miami fala de uma serpente con figuras que voou céu pelo e jogou pedras na terra before cair no rio”, disse o el antropólogo Kenneth Tankersley, de la Universidad de Cincinnati, Ohio (EE.UU.). “Cuando ves pasar una cometa, parece una cobra grande. Shawnee se refiere a una “pantera do céu” que tiene el poder de destruir los bosques. Os Ottawa falam en un día en que el sol cayó del cielo. Y cuando un cometa golpea la termosfera, la electricidad explota como una bomba nuclear”.
Los micrometeoritos que quedan de tales eventos pueden revelar material químico, dicen los investigadores.
«Eventos cósmicos como asteroides y explosiones de cometas provocan grandes cantidades de un elemento raro conocido como platino», Disse Tankersley. “El problema es que el platino también se produce en las erupciones volcánicas. Por lo tanto, también estamos buscando otro elemento raro que se encuentra en eventos no terrestres, como los cráteres de impacto de meteoritos: el iridio. Y encontramos un pico de iridio y platino”.
Un equipo utiliza técnicas como la microscopía varredura electronica y espectrometría de dispersión de energía para identificar elementos en los sedimentos recolectados. Los fragmentos de meteoritos estaban extremadamente concentrados en comparación con otros lugares y tiempos.
Al mismo tiempo, el material también fue fechado por radiocarbono y datado tipológico. Los investigadores estiman que el evento ocurrió entre el 252 y el 383 d. C. Los registros históricos muestran que se han documentado 69 cometas cerca de Terra foram durante el mismo período.
La explosión espacial habría provocado incendios que abarcarían aproximadamente 23.828 kilómetros cuadrados, según sugiere este último estudio.
Ahora, se planean más estudios para tener una mejor idea de cómo las lluvias de meteoritos podrían impactar en un área tan grande. El paisaje botánico de la época se puede analizar mediante la observación cuidadosa de los pólenes atrapados en los sedimentos, por ejemplo.
Sin embargo, los científicos admiten que todavía hay muchas preguntas sin respuesta: retroceder 1.500 años de historia no es particularmente fácil. Queda mucho por explorar para las necesidades locales específicas durante este período específico.
«Es difícil saber exactamente qué pasó», disse o paleoecólogo David Lentz, de la Universidad de Cincinnati. “Solo tenemos unos pocos puntos de luz en el cielo. Pero tememos este episodio de calor intenso que habría sido catastrófico para los habitantes de la zona y sus alrededores.
La investigación ha sido publicada en Informes científicos.