Con operaciones programadas para la primera mitad de 2023, el radiotelescopio Bingo de Brasil investigará uno de los mayores misterios del universo: materia oscura. Como toda materia, tiene gravedad y fuerza de atracción, pero no se puede detectar en ningún rango del espectro electromagnético.
Para enfocarse en el llamado «sector oscuro del Universo», el nuevo radiotelescopio fue construido en la ciudad de Aguiar, Paraíba, pero en medio del interior del país. Según el coordinador del proyecto, el físico Élcio Abdalla, profesor de la USP (Universidad de São Paulo), lejos de la contaminación electromagnética de las grandes ciudadesserá posible aprender más sobre las estructuras aún desconocidas de la galaxia.
Según Abdalla, este conocimiento podría llevar eventualmente al descubrimiento de nuevas fuentes de energía. Con esto, la aplicabilidad de la investigación podría ser inmensa, desde la planificación de viajes interplanetarios hasta la predicción de impactos de asteroides y la búsqueda de formas de vida extraterrestre.
La ilustración muestra cómo se verá el radiotelescopio cuando esté listo. (Portal BINGO/Divulgación)Fuente: Portal BiNGO
¿Cómo funcionará el radiotelescopio Bingo?
El proyecto Bingo está trabajando actualmente con un radiotelescopio más pequeño. – el Uirapuru – con un solo cuerno, que opera en la ciudad de Campina Grande, también en Paraíba. El nuevo Bingo contará con 28 antenas de bocina para observar, como ya ocurre con el Uirapuru, las llamadas “ráfagas rápidas de radio” (FRB).
Estos fenómenos -detectados por primera vez en 2007- son explosiones cósmicas resultantes de emisiones de ondas de radio de un milisegundo de duración que producen, en cada ocurrencia, una carga de energía equivalente a lo que el Sol tarda un año en producir. Así, el objetivo de la investigación es que el nuevo Bingo trabaje en fase con el Uirapuru y otros dos radiotelescopios para garantizar una mayor precisión en las observaciones.
Como esta tecnología es muy reciente –explica el profesor Abdalla en nota de prensa– “utilizaremos herramientas en lo que se denomina estado del arte, es decir, el mejor que se va a construir en el planeta, no solo con grandes consecuencias desde el punto de vista científico, sino también con técnicas de observación que podrían aplicarse en otros campos de la teledetección. El avance tecnológico será muy grande para el país”, concluye.