Investigadores de la Universidad de Texas (UTD), Dallas, han logrado mejorar las fibras formadas al entrelazar nanotubos de carbono para convertir el movimiento en energía eléctrica. O estudiar fue publicado en la revista Nature Energy.
Los científicos siempre están tratando de mejorar sus descubrimientos, hacerlos más eficientes y más cercanos a las aplicaciones del mundo real.
El uso de nanotubos de carbono (CNT) no es nuevo. Estas estructuras huecas, 10.000 veces más finas que el cabello humano, han sido ampliamente estudiadas en muchos campos, pero especialmente para la conversión y captura de energía.
En 2017, el grupo de estudio de nanotecnología de la UTD, con algunos colaboradores, logró convertir la energía mecánica en energía eléctrica tirando y retorciendo este material.
Pero ahora han logrado mejorar la técnica generando más energía con «twistrones».
Más a la izquierda, composición del Twistron, entrelazado de 3 hebras de nanotubos de carbono, ya la derecha, el experimento anterior, con el nanotubo torcido.Fuente: Instituto de Nanotecnología de UT Dallas
Los «twistrones» se forman entrelazando tres hilos de nanotubos de carbono, muy similares a los hilos que se utilizan en las empresas textiles.
Los investigadores observaron que en esta configuración suceden cosas interesantes cuando se tira del cable.
Generalmente se espera que cuando se someta a este tipo de acción, el cable se adelgace. Pero esto no sucede con el «twistron». Se vuelve más denso, acercando las fibras a su composición.
Los científicos creen que este es uno de los factores que influyeron en la mejora de la captura de energía.
Normalmente, al tirar, los hilos se estiran, encogiéndose hasta romperse.Fuente: Shutterstock
En experimentos anteriores, la conversión máxima lograda por el proceso de torsión y tracción fue del 7,6 %. Esta vez, para sorpresa de los investigadores, los «twistrones» pudieron convertir el 17,4% de la energía tirando y el 22,4% girando.
Con la mejora en la conversión de energía obtenida por los hilos, se pueden prever varios usos.
Fuera de lo común, como el uso en la ropa, los científicos también están prospectando el uso en el mar, con la conversión de la energía producida por las olas.
Todavía quedan algunos vacíos por llenar en la forma en que se ha hecho esta herramienta energética. Por lo tanto, los investigadores continuarán estudiando y buscarán mejorar aún más la eficacia de los «twistrones».