Traducido por Julio Batista
Original de Michelle Starr para o Alerta científica
Un análisis de dos restos de cerámica encontrados en una antigua oficina de embalsamamiento nos ha dado nuevos conocimientos sobre cómo los antiguos egipcios momificaban a sus muertos.
Aún más sorprendente, un equipo de científicos logró vincular diferentes sustancias a las partes específicas del cuerpo en las que se utilizan.
Este descubrimiento se debe, en parte, a los propios residuos, que se estudian mediante técnicas biomoleculares; Más de dos contenedores estaban intactos, incluidos no solo los nombres de sus contenidos, sino también las instrucciones para su uso.
“Conocemos los nombres de muchos ingredientes de embalsamamiento desde que se descifraron los escritos del antiguo Egipto”, dijo en un comunicado de prensa la arqueóloga Susanne Beck, de la Universidad de Tübingen, Alemania.
«Pero ahora solo podíamos adivinar qué sustancias estaban detrás de cada nombre».
El escritorio es parte de un complejo funerario en Sacara, Egipto, que fue descubierto por un equipo conjunto germano-egipcio en 2018que data de la dinastía 26 Saite, entre 664 y 525 a.
El ajuar funerario recuperado fue espectacular, incluyendo momias, doseles con sus órganos y estatuas ushebtispara servir a los muertos en su otra vida.
Estaba en la oficina, cargando vasijas de cerámica, tazas y cucharas medidoras, cuidadosamente etiquetadas según su contenido o uso.
Dirigidos por el arqueólogo Maxime Rageot, de la Universidad de Tübingen, los investigadores llevaron a cabo un examen cuidadoso de 31 vasijas, utilizando cromatografía de gases y espectrometría de masas para determinar los ingredientes dos materiales de embalsamamiento en el contenido.
Los resultados detallados son fascinantes y, en algunos casos, completamente inesperados.
“Una sustancia etiquetada por los antiguos egipcios como antiu há muito tempo se traducía como mirra o incienso. Pero ahora hemos logrado demostrar que nada es realmente una mezcla de ingredientes muy diferentes”, explicó Rageot en un comunicado sin comunicación.
Estos ingredientes fueron aceite de cedro, zimbro o aceite de ciprés y grasa animal, descubiertos por el equipo, y la mezcla varió de un lugar a otro y de un momento a otro.
El equipo también comparó las instrucciones de dos contenedores con su contenido para determinar cómo se usaba cada mezcla. Las instrucciones incluían «ponerle la cabeza», «vestirla o embalsamarla con ella» y «hacer que huela bien».
Escucho a diferentes homies que tienen instrucciones sobre cómo tratar la cabeza del difunto; la resina de pistacho y el aceite de ricino eran dos ingredientes que solo aparecían en frascos, a menudo en una mezcla que contenía otros elementos, como resina de elemí, aceite vegetal, cera de abejas y aceites de árboles.
Grasa animal y resina Burseraceae foram se usa para tratar la grasa corporal en descomposición, y la grasa animal y la cera de remolacha se usan para tratar la piel en el tercer día de tratamiento. Los aceites de árboles o alcatrões, así como el aceite vegetal o la grasa animal, podrían usarse para tratar las vendas que se usan para envolver momias, que se encuentran en otros frascos.
Aún más fascinante es lo que estas mezclas pueden revelar sobre el comercio mundial en ese momento.
El pistacho, el aceite de cedro y el betún proceden probablemente del Levante, en la costa este del Mediterráneo.
No, ni el elemi ni otra resina llamada dammar viven mucho más: el elemi crece tanto en el África subsahariana como en el sudeste asiático, pero el árbol que produce el dammar solo crece en el sudeste asiático.
Por lo tanto, es posible que estas dos resinas viajaran en la misma ruta comercial a Egipto, observaremos a los investigadores en su papel, lo que sugiere que se hizo un gran esfuerzo para obtener los ingredientes específicos utilizados para el embalsamamiento. Es posible que haya jugado un papel importante en la creación de redes comerciales globales.
En tanto, el trabajo de los equipos cuenta con 121 tallos y vasijas recuperadas en la oficina continua.
«Con todas las inscripciones que podamos, en el futuro podremos descifrar aún más del vocabulario de la química del antiguo Egipto que no entendíamos completamente en ese momento», dice el arqueólogo Philipp Stockhammer, de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich. . en Alemania, no revelado.
La excavación del complejo de túmulos funerarios estuvo a cargo del arqueólogo Ramadan Hussein, de la Universidad de Tübingen, quien lamentablemente no murio el año pasadoantes de la finalización de las obras.
La encuesta fue publicada en Naturaleza.