Un estudio publicado el pasado jueves (1) en la revista científica Astronomía y Astrofísica Desveló una escena brutal de violencia astronómica: seis galaxias atrapadas en una «red» de gas alrededor de un agujero negro supermasivo que, como una araña gigantesca, devora mechones gigantes como moscas.
Sucediendo cuando el Universo tenía solo 900 millones de años, la espantosa escena, con todo el conjunto siendo más de 300 veces el tamaño de nuestra galaxia, podría, según los autores del estudio, proporcionar pistas sobre cómo se formaron los agujeros negros supermasivos y principalmente cómo sucedió cuando el Universo aún era tan joven.
Para el estudio, el grupo formado por científicos de la Universidad de Bolonia, Italia, utilizó datos obtenidos de equipos del Observatorio Europeo Austral (ESO), Chile.
Fuente: L. Calçada / ESOLa fuente: L. Acera / ESO
Estos agujeros negros primordiales, probablemente nacidos con el colapso de las primeras estrellas, son «uno de los objetos astronómicos más difíciles de entender», según el jefe de investigación, el investigador astrónomo Marco Mignoli, del Instituto de Astrofísica de Bolonia, en un comunicado de prensa publicado en Astronomía y Astrofísica.
El agujero negro observado en el estudio estaba rodeado por una red de filamentos cósmicos que permitían que la materia fluyera como tubos de alimentación entre él y las galaxias atrapadas.
La astrofísica Françoise Combes, del laboratorio LERMA del Observatorio Paris-PSL, explicó a AFP la perplejidad de los científicos: “Antes, creíamos que [buracos negros] eran pequeños y crecieron con el tiempo […]. Pero el hecho de que encontramos [um deste tamanho] tan temprano en la historia del Universo muestra que han evolucionado mucho más rápido «.
El estudio sugiere que, en un universo mucho más denso, los filamentos y las galaxias contenían suficiente gas para proporcionar el «combustible» para alimentar los agujeros negros, convirtiéndolos en gigantescos monstruos cósmicos a un ritmo acelerado.