Científicos de la Universidad de Manchester en Inglaterra han desarrollado un ‘hormigón cósmico‘ con forma de ladrillo, hecho de fécula de patata, sal y polvo alienígena. Los bloques son tan fuertes y resistentes que podrían usarse para construir casas en Marte e incluso en la Luna, según las pruebas preliminares del equipo.
Apodado ‘Creta estrellada‘ es una mezcla de suelo alienígena simulado, almidón de papa deshidratado y una pizca de sal. El resultado es un ladrillo dos veces más resistente que el hormigón convencional y perfectamente adecuado para la construcción en entornos extraterrestres.
La Estrella Creta. Publicidad: Aled RobertsFuente: Publicidad: Aled Roberts
En un artículo publicado en la revista Ingeniería Abiertael equipo demostró que el almidón de patata común, cuando se mezcla con polvo de Marte simulado, actúa como un aglutinante y produce un material similar al concreto.
En las pruebas, StarCrete tuvo una resistencia a la compresión de 72 megapascales (MPa)más del doble 32 MPa visto en hormigón ordinario. O Creta estrellada hecho con polvo lunar simulado era aún más fuerte, con más 91MPa.
Según los científicos, una bolsa de papas contiene suficiente almidón para producir más 213 bloques de StarCrete.
El trabajo previo de los científicos utilizó la sangre y la orina de los astronautas como agentes aglutinantes para crear el material, pero el proceso de requerir sangre regularmente para crear ladrillos con fines arquitectónicos no era tan factible.
«Dado que vamos a producir almidón como alimento para los astronautas, tiene sentido pensar en él como un agente aglutinante en lugar de sangre humana. Además, las tecnologías de construcción actuales aún requieren muchos años de desarrollo y requieren una energía considerable y un equipo de procesamiento pesado adicional». , lo que aumenta el costo y la complejidad de una misión», dijo Aled Roberts, investigador del Futuro centro de investigación de biofabricación de la Universidad de Manchester.
Los siguientes pasos del proyecto consisten en estudiar y experimentar con el uso de Creta estrellada en escenarios y construcciones de la realidad para poner a prueba tu resistencia. Roberts y su equipo también lanzaron recientemente el DeakinBiouna empresa que busca explorar formas de mejorar StarCrete para que también pueda usarse en entornos terrestres.