Traducido por Julio Batista
da originales Universidad de Hong Kong
Lagos são corpos de água alimentados por chuvas, nieve derretida, ríos y aguas subterráneas, a través de dos muelles una Tierra llena de vida. Los lagos también contienen registros geológicos críticos de climas pasados. Si bien Marte parece un desierto helado, los científicos mostrarán que Marte contiene evidencia de lagos antiguos que existieron hace miles de años, o que puede contener evidencia de vida antigua y condiciones climáticas en el planeta vermelho. A través de un metanálisis de años de datos satelitales que muestran evidencia de lagos en Marte, el Dr. Joseph Michalski, geólogo del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Hong Kong (UHK) ha propuesto que los científicos pueden tener que ser subestimados en gran medida. el número de antiguos lagos marcianos que existirán.
Michalski y el equipo internacional publicaron recientemente sus resultados na astronomía natural, que revela un análisis global de dos antiguos lagos marcianos. «Conocemos unos 500 lagos antiguos depositados en Marte, pero casi todos los lagos que conocemos están a más de 100 km de distancia.de ellosexplicó Michalski. “Más en la Tierra, el 70% de los dos lagos son más pequeños que este tamaño, que se producen en ambientes fríos donde recuaram geleiras. Estos pequeños lagos son difíciles de identificar en Marte mediante sensores remotos satelitales, pero es probable que existan muchos lagos pequeños. Esto prueba que al menos el 70% de los dos lagos marcianos aún no han sido descubiertos. Los científicos monitorean pequeños lagos en la Tierra para comprender el cambio climático. Los pequeños lagos que faltan en Marte también pueden contener información crítica sobre climas pasados.
El artículo reciente también informa que los lagos marcianos más conocidos datan de hace 3.500 a 4.000.000 de años, pero cada uno de los dos lagos puede haber durado solo un tiempo geológicamente corto (hace 10.000 a 100.000 años) durante este período. Isso significa que el antiguo Marte probablemente también era frío y seco, pero esto sucedió de manera episódica durante períodos breves. Michalski agrega: «Debido a la gravedad más débil de Marte y su naturaleza penetrante y de grano fino, los lagos de Marte habrían sido muy oscuros y no permitirían que la luz penetrara muy profundamente, o podrían presentar un desafío para la vida fotosintética. , existió.”
Los lagos contienen agua, nutrientes y fuentes de energía para la posible vida microbiana, incluida la luz para la fotosíntesis. Por lo tanto, los lagos son objetivos principales para la exploración astrobiológica de los rovers de Marte, como el rover Perseverance de la NASA que se encuentra actualmente en Marte. Pero Michalski advirtió: “No todos los lagos son iguales. En otras palabras, algunos lagos marcianos serían más interesantes para la vida microbiana que otros porque algunos lagos eran grandes, profundos, duraderos y tenían una amplia variedad de entornos, como sistemas hidrotermales que podrían haber sido propicios para un entrenamiento de vida simple. .” Desde esta perspectiva, podría tener sentido centrarse en grandes lagos antiguos y ambientalmente diversos para futuras exploraciones.
«Terra es el hogar de muchos entornos que pueden servir como análogos a otros planetas. Desde el terreno accidentado de Svalbard hasta las profundidades del lago Mono, podemos descubrir cómo diseñar herramientas para detectar vida en otros lugares aquí en casa. La mayoría de estas herramientas son destinados a detectar restos y residuos de vida microbiana.
China lanzó con éxito su primer módulo de despliegue, Zhurong, a Marte en mayo de este año. Zhurong actualmente está atravesando las llanuras de Utopia Planitia, explorando pistas mineralógicas y químicas sobre el cambio climático reciente. China también está planeando una misión de retorno de muestras que probablemente tendrá lugar a fines de esta década, lo que podría conducir a dos depósitos lacustres interesantes.