¿La física de partículas parece un contenido muy complicado? Gracias a los científicos del Centro de Investigación y Análisis de São Paulo (PRUEBA), comprenda que se ha vuelto más fácil. El grupo acaba de lanzarse en Google Play la aplicación «As Particles», una versión portuguesa gratuita de una aplicación en inglés que explica los conceptos de la física de partículas. El desarrollo de la versión brasileña de la aplicación para dispositivos Android recibió el apoyo de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (Fapesp).
La aplicación, desarrollada originalmente por el físico Frank Close, emérito de la Universidad de Oxford, Reino Unido, es para cualquier persona interesada en aprender más sobre el tema. La versión portuguesa del contenido, que se paga en inglés (US $ 8, solo iOS), fue una compensación: SPRACE obtuvo permiso de la editorial inglesa Science Photo Library para traducir y hacer que la aplicación esté disponible de forma gratuita aquí, en intercambio de un desarrollo de la versión de Android en inglés.
Interfaz de la pantalla de inicio de la aplicación «Como partículas»
El físico Sergio Ferraz Novaes, profesor de la Universidad Estadual de São Paulo (Unesp) y miembro de SPRACE responsable del proyecto, dijo a la TechWorld que la iniciativa busca democratizar el acceso a la ciencia.
«En Brasil tenemos disparidades económicas y no hay acceso al inglés para todos. Con esta traducción y el acceso gratuito a la aplicación, pudimos llegar a los jóvenes en un momento en el que se pueden despertar las vocaciones», dijo el científico.
¿Qué es la física de partículas?
Una de las ramas de la mecánica cuántica, la física de partículas se dedica al estudio de las partículas fundamentales de la materia y la radiación: electrones, protones, neutrones y otras. Su principal campo de estudio son las interacciones entre estas partículas y sus aplicaciones. Para ello, se ha desarrollado el Modelo Estándar, una tabla que reúne las características de cada partícula fundamental y las ecuaciones que rigen la interacción entre ellas.
¿Cómo funciona la aplicación?
La aplicación «Partículas» tiene una interfaz simple, desde la cual se puede acceder a un menú con una introducción a la física de partículas y un glosario con los términos físicos más comunes y nombres de personalidades importantes en el campo de la física a través de la página de inicio del estudio. También se encuentra disponible información sobre los datos disponibles en la aplicación, como los nombres y símbolos mencionados en el contenido.
La aplicación también ofrece un mandala con cinco partículas y conceptos separados por colores: bariones, leptones, quarks, bosones y mesones. Al hacer clic en cada uno, se abre un nuevo menú con una introducción a su contenido y una comprensión más profunda de los conceptos. El menú sobre bosones, por ejemplo, trae el contenido: descripción general, fotón, W, Z, gluón y bosón de Higgs, este último, cuya existencia se confirmó en marzo de 2013 con la participación de científicos de SPRACE.
Entre los diferenciales de la aplicación que menciona la entidad se encuentran sus imágenes y fotografías, que ayudan a los usuarios a comprender el contenido. Cualquiera que descargue el software, por ejemplo, podrá ver imágenes reales de colisiones de partículas observadas por los detectores del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN).
El proyecto de software en portugués se diseñó originalmente para integrar tabletas proporcionadas por el Ministerio de Educación del Estado de São Paulo a 25.000 escuelas. Con la disponibilidad de la aplicación para Android, se espera que los estudiantes y aquellos interesados en la física de partículas en todo el país tengan acceso gratuito a contenido de calidad. Al final de este informe, la aplicación de Android ya se había descargado más de mil veces.