Traducido por Julio Batista
Morgan Kelly original para un Universidad de Dartmouth
Las imágenes de un profesor de Dartmouth de las explosivas consecuencias de la colisión de dos estrellas moribundas podrían ayudar a los científicos a comprender mejor este raro tipo de evento astronómico, y finalmente podrían confirmar la identidad de una estrella más brillante y de mayor vida observada hace unos 850 años.
Robert Fesen, profesor de física y astronomía, capturó imágenes telescópicas que mostraban una explosión similar a un fuego artificial de filamentos finos que irradiaban desde una estrella muy inusual en el centro de un objeto llamado Pa 30. según los hallazgos que anunció el 12 de enero No 241a reunión de la Sociedad Astronómica Americana. Fesen es el autor principal de un artículo que informa los hallazgos que son el tema de la Cartas del Diario Astrofísico para publicación.
A los 30, es una región densa de gases iluminados, fuego y otra materia conocida como nebulosa. Sus coautores creen que Pa 30 parece contener poco o nada de hidrógeno y helio, pero más rico en los elementos oxígeno y argonio.
La estructura y las características inusuales de la nebulosa coinciden con el resultado predicho de una colisión entre estrellas en etapa final conocidas como anís blanco, dijo Fesen. Las imágenes fijas blancas son estrellas opacas y extremadamente densas del tamaño de la Tierra que contienen la masa completamente destruida del Sol, dijo Fesen.
«Nunca he visto un objeto, y ciertamente no un remanente de supernova en la Vía Láctea, que se parezca a él, y dos de mis colegas lo han visto», dijo Fesen. «Este remanente permitirá a los astrónomos estudiar un tipo de supernova particularmente interesante que solo podrían estudiar a partir de modelos teóricos y ejemplos en galaxias distantes».
El tamaño de Pa 30 y la velocidad a la que está creciendo, alrededor de 4.000 kilómetros por hora, sugieren que la colisión explosiva ocurrió alrededor del año 1181, informaron los investigadores. Isso coincide con las observaciones de astrónomos chinos y japoneses en el momento de una estrella muy brillante que apareció repentinamente en la constelación de Casiopea y fue visible durante unos seis meses mientras desaparecía lentamente. Estas estrellas fugaces son conocidas como «invitados de prestigio“.
Las imágenes capturadas por Fesen de la estructura y el brillo de la nebulosa no solo brindan la estimación más precisa de su edad, sino que también pueden permitir a los astrónomos refinar los modelos existentes de moldes de labios blancos. Durante 30 años, fue descubierta en 2013 por la coautora y astrónoma aficionada Dana Patchick, pero en este momento las imágenes de la nebulosa solo mostrarán un objeto extremadamente opaco y difuso, dijo Fesen.
«Nuestras imágenes más profundas muestran que Pa 30 no es bonita, pero ahora que podemos ver la verdadera estructura de la nebulosa, podemos estudiar su composición química y cómo la estrella central formó su notable apariencia, y luego comparar esas propiedades con las predicciones. de raros patrones de fusión de anas brancas”, dice Fesen.
Fesen tomó las imágenes de Pa 30 a fines de 2022 utilizando el telescopio Hiltner de 2,4 metros en el Observatorio MDM, que es propiedad de Dartmouth y opera con otras cuatro universidades, junto al Observatorio Nacional Kitt Peak, en Arizona, Estados Unidos. Utilizan un equipo o un telescopio con un filtro óptico sensible a una determinada línea de emisión de la fuente. Capturó Pa 30 en tres exposiciones de 2000 segundos para que fuera muy claro y obtuvo datos adicionales sobre la estructura, el tamaño y la velocidad de la nebulosa.
El estudio de Fesen y sus coautores Baseou no fue un trabajo publicado en 2019 por investigadores rusos que encontraron una estrella extremadamente inusual cerca del centro de Pa 30. Esta estrella exhibía varias propiedades que sugerían una colisión de niños blancos de dos años y tiene una temperatura superficial de 205.000 grados centígrados con una increíble velocidad del viento de alrededor de 60 millones de kilómetros por hora.
En 2021, astrónomos de la Universidad de Hong Kong que examinaron los resultados del equipo ruso informaron que Pa 30 tenía alrededor de 1000 años y no era la misma localidad que la estrella invitada registrada en 1181. Estos investigadores han propuesto que Pa 30 es el resultado de una colisión de anís blanco que iluminó el cielo nocturno durante casi mil años, borrando su margen de error en su edad de 300 años.
“Nuestras nuevas observaciones imponen una restricción mucho más rígida, no me opongo porque tengo una fecha de expansión de unos 850 años, o es perfecto para ser los restos mortales de la estrella invitada de 1181”, dijo Fesen. Para los antiguos astrónomos, la nueva estrella sería casi tan brillante o más brillante que Vega, la quinta estrella más brillante a la vista desde la Tierra.
«La estrella invitada fue lo suficientemente brillante como para que tres grupos separados en China la vieran con días de diferencia y también fue vista en Japón», dijo Fesen. «Una nueva estrella es tan brillante como Vega habría sido bastante perspicaz. Para los antiguos habitantes de la Tierra, su televisor era o qué, entonces habrían notado fácilmente y ciertamente registrado la aparición repentina de una nueva estrella brillante a nuestros ojos.