Si un agujero negro golpea accidentalmente a un gusano, ¿quién se traga a quién? Esta es la pregunta que los astrónomos de la Universidad de Vanderbilt se hicieron y llegaron a la conclusión de que este encuentro y el resultado del mismo pueden detectarse a través de las ondas del espacio-tiempo: las ondas gravitacionales predichas por Einstein en 1916 (Alerta de spoiler: los agujeros de gusano se tragan los agujeros negros).
Los dos son similares: ambos son increíblemente densos, ejercen una atracción gravitacional entre sí y, cuando se ven desde el exterior, pueden parecer similares. La diferencia es que en teoría nada escapa a un agujero negro (la velocidad para escapar del horizonte de sucesos debería ser mayor que la velocidad de la luz), mientras que un agujero de gusano actuaría como un acortado en el espacio-tiempo entre dos puntos del Cosmos o incluso entre los universos.
Según Einstein, la gravedad tiene la capacidad de deformar el espacio y el tiempo. Esto significa que, a medida que se mueven a través de un campo gravitacional, dos o más cuerpos producen ondas gravitacionales que, a la velocidad de la luz, viajan a través del cosmos comprimiendo y estirando el espacio-tiempo.
Las ondas gravitacionales llegan a la Tierra de manera extremadamente débil y, por lo tanto, son difíciles de capturar. No fue hasta 2016, un siglo después de ser predicho por Einstein, que el Observatorio de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser (LIGO) falló a favor del físico alemán. Desde entonces, los interferómetros de todo el mundo han detectado 20 colisiones gigantes entre objetos extraordinariamente densos y masivos, como agujeros negros y estrellas de neutrones.
Consecuencias del enfrentamiento
El salto del gato que piensan los astrofísicos es el siguiente: si hay agujeros de gusano, es posible detectar agujeros negros que caen allí gracias a las ondas provocadas por el encuentro en el espacio-tiempo.
Le problème : les trous de ver, s’ils sont réels (et la théorie de la relativité générale d’Einstein soutient leur existence), sont instables, c’est-à-dire qu’ils s’ouvrent et se ferment presque en mismo tiempo. Lo que los mantendría abiertos sería una sustancia con masa negativa, cuya existencia no es unánime entre los físicos.
Esta larga fila de «si» (Si existen agujeros de gusano, Si permanecen abiertos por la fuerza de la materia de masa negativa, Si esta sustancia exótica existe) se utilizó para determinar qué tipo de ondas gravitacionales se detectarían si un agujero negro golpeara un agujero de gusano.
Entre dos mundos
En el escenario creado en los modelos informáticos de investigación, un agujero negro con 5 veces la masa solar es tragado por un agujero de gusano estable, 200 veces más masivo que el Sol.
Después de caer en el agujero de gusano, el agujero negro sale en otro punto del espacio-tiempo y, debido a la atracción gravitacional que los cuerpos ejercen entre sí, es nuevamente tragado y escupido en otro punto de este o aquel universo.
La singularidad terminaría atrapada dentro del agujero de gusano o en la órbita de una de sus aberturas.La fuente: Shutterstock / Jurik Peter
Cuando el agujero de gusano fue tragado por el negro, su señal gravitacional desapareció de repente también. La singularidad saltaría una y otra vez entre dos puntos, salidas en el punto B; es aspirado de nuevo en el punto B y sale de nuevo en el punto A, generando ráfagas repetidas de ondas gravitacionales rastreadass de silencio.
En algún momento, el agujero negro comenzaría a perder energía para generar ondas gravitacionales, quedando atrapado dentro del agujero de gusano o en la órbita de una de las aberturas. La detección de las ondas gravitacionales generadas por este encuentro aún hipotético resultó ser de un tipo nunca antes visto y sería una prueba de que los agujeros de gusano son reales.