En el centro de la Vía Láctea, cientos de estrellas pasan por órbitas cercanas a un agujero negro supermasivo, y aunque algunas tienen trayectorias lo suficientemente largas como para no ser absorbidas, algunas, como S62, son más atrevidas y se aventuran más lejos que otras. . Lo más impresionante es que viaja al 8% de la velocidad de la luz, la más alta jamás vista por la humanidad.
El agujero negro en cuestión es Sagitario A *. Su masa de alrededor de 4 millones de soles solo se conoce porque los científicos se dedican a rastrear las estrellas que lo rodean. Entre los cuerpos celestes más estudiados se encuentra S2, una estrella gigante azul brillante que la orbita cada 16 años, una ex reina de su rango más cercano.
En 2018, se acercó tanto que fue posible observar un efecto de la teoría de la relatividad general propuesta por Einstein, conocida como corrimiento al rojo gravitacional. Para entender cómo funciona esto, imagine que cuando lanza una pelota al aire, la velocidad del objeto se reduce a medida que sube. En el caso de la luz, esto no sucede, pero la gravedad toma parte de su energía, cambiando el rayo a rojo a medida que se mueve.
Este efecto se ve constantemente en los laboratorios, pero S2 ha llevado la práctica al «mundo real». Luego, en 2019, con Florian Peissker y su equipo de la Universidad de Colonia, Alemania, entró en escena el S62.
S62 es bastante rápido.La fuente: la reproducción
Esta historia sobre el tiempo es relativa
Con aproximadamente el doble de la masa del Sol, S62 orbita Sagitario A * cada 10 años aproximadamente. La parte curiosa, sin embargo, es cómo esto «juega» con la física, o simplemente muestra que Einstein tenía razón una vez más.
Por cálculo, en la aproximación más cercana al agujero negro, su velocidad alcanza, como se dijo, el 8% de la velocidad de la luz (24.000 kilómetros por segundo) y es tan rápida que la dilatación del tiempo comienza. Una hora en S62 duraría aproximadamente 100 Minutos terrestres.
En lugar de una elipse simple, sigue un movimiento espirográfico, que cambia de eje unos 10 grados con cada ciclo, y para 2022, los efectos de la relatividad podrían analizarse incluso con mayor precisión que los observados con la aproximación de S2, ya que S62 hará otra visita al «centro de todo».