Por primera vez en la historia, los astrónomos han detectado una estrella que orbita un agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. ¡Y Einstein tenía razón! Las observaciones, realizadas desde el Very Large Telescope, una instalación del Observatorio Europeo Austral, en Chile, revelaron una órbita en forma de roseta, no una elipse, lo que corrobora la teoría de la relatividad general, propuesta por uno de los más conocidos por la humanidad. La forma de la elipse fue propuesta por la teoría de la gravedad de Newton,
“La teoría general de la relatividad predice que las órbitas de un objeto alrededor de otro no son cerradas y de precesión hacia el plano de movimiento”, explica Reinhard Genzel, coautor del estudio. La precesión es un fenómeno físico que consiste en cambiar el eje de rotación de un objeto, como en un giroscopio, por ejemplo. «Este efecto se observó por primera vez en la órbita de Mercurio alrededor del Sol, la primera evidencia a favor de las ideas de Einstein».
Han pasado más de 100 años y ahora una estrella que orbita Sagitario A* ha demostrado, con su «baile», que la elipse no es realmente el comportamiento estándar de los cuerpos celestes atados por la gravedad. Cuando hablamos de un objeto cuya masa es 4 millones de veces la de nuestra estrella real, tal vez todo sea un poco más obvio, ¿no?
el de la musa
Los agujeros negros son regiones del espacio en las que el campo gravitatorio es tan fuerte que nada se les escapa, ni siquiera la luz. Tienen el Event Horizon, un límite donde, para no ser chupado, ¡tienes que acelerar a 299.792.458 metros por segundo! Y es más o menos en este lugar donde se ubica la estrella descubierta S2, encontrándose “solo” a 20 mil millones de kilómetros de Sagitario A* en su paso más cercano. El espectáculo tiene lugar a 26.000 años luz de distancia.
(Fuente: ESO)La fuente: ESO
Durante 27 años, los científicos han estudiado su posición y velocidad más de 330 veces utilizando los instrumentos del Observatorio Chileno. Según los datos, tarda 16 años terrestres en dar una vuelta completa alrededor de Sagitario A*, que, como hemos visto, no es exactamente una vuelta. Esto podría conducir a una serie de nuevos descubrimientos.
Guy Perrin y Karine Perraut, investigadores del equipo, explican: «Debido a que estas medidas se corresponden muy bien con la teoría de la relatividad general, podemos determinar con mayor precisión la cantidad de materia invisible presente alrededor del agujero negro supermasivo en cuestión, como la materia oscura». . o agujeros negros más pequeños. El descubrimiento es de gran interés para comprender la formación y evolución de estos cuerpos celestes.
El estudio completo fue publicado el 16/04 en la revista Astronomía y Astrofísica. Andreas Eckart, de la Universidad de Colonia, Alemania, espera con ansias los próximos pasos. «Si tenemos suerte, podremos capturar estrellas lo suficientemente cerca de estos cuerpos como para que podamos ver la rotación del propio agujero negro, lo que sería algo completamente sin precedentes para volver a probar la propuesta de Einstein».