En abril de 2019, el proyecto Event Horizon Telescope (EHT) reveló la primera imagen de un agujero negro en la galaxia Messier 87 (M87), a unos 55 millones de años luz de la Tierra. Ahora, los datos de 19 laboratorios astronómicos muestran una nueva visión de la singularidad.
Un video fascinante presenta nuevos detalles sobre el agujero negro supermasivo y el sistema que alimenta. En particular, las observaciones pueden ayudar a mejorar las pruebas de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein.
El video comienza con la imagen EHT original, luego muestra grabaciones de radiotelescopios a través de luz visible, ultravioleta y rayos X. También destaca datos de telescopios de rayos gamma en la Tierra y la NASA en el espacio.
La atracción gravitacional masiva del agujero negro puede crear chorros de partículas que se mueven casi a la velocidad de la luz en todo el espectro electromagnético. Se han extendido por todo el universo, abarcando ondas de radio que van desde la luz visible hasta los rayos gamma.
De esta manera, los científicos compensaron la variabilidad coordinando las observaciones con los telescopios más poderosos del mundo, recolectando luz de todo el espectro. Por tanto, es la mayor campaña de observación simultánea jamás realizada en un agujero negro.
Para llevar a cabo con éxito este trabajo a gran escala, se necesitaron 760 investigadores e ingenieros de alrededor de 200 instituciones en más de 32 países. Trabajaron de marzo a abril de 2017 para reunir el vasto conjunto de datos M68.
Imagen original del agujero negro en M68 capturada por el EHT en 2019.La fuente: ISE / Divulgación
Nuevas pruebas de la teoría de la relatividad
Según la NASA, los científicos utilizarán los datos recopilados para perfeccionar las pruebas de la teoría general de la relatividad de Einstein. Hoy en día, los principales obstáculos para los estudios son las incertidumbres sobre el asunto que gira en torno al agujero negro.
Los datos también le ayudarán a comprender cómo se forman los «rayos cósmicos» y el impacto potencial que tienen en el resto del universo. Según los investigadores, los chorros transportan la energía liberada por el agujero negro a escalas más grandes que la galaxia anfitriona.
«Los resultados nos ayudarán a calcular la cantidad de energía transportada y el efecto que tienen los chorros de agujeros negros en su entorno», dice Sera Markoff, investigadora de la Universidad de Amsterdam y coautora del estudio reciente.