El Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) anunció el lunes (27) el desarrollo de un nuevo producto que hace realidad el sueño de todo minorista: un auricular que combina elementos de realidad aumentada y brinda al usuario «visión de rayos X». Con el dispositivo, cualquiera puede ubicar un artículo específico en un almacén, incluso dentro de una caja o debajo de una pila de artículos.
La «magia» se realiza mediante señales de radiofrecuencia (RF) que atraviesan materiales comunes, como cajas de cartón, envases de plástico e incluso mamparas de madera. Los objetos fuera del campo de visión reflejan señales enviadas por una antena de RF, luego de ser etiquetados con etiquetas RFID, que tienen un microchip que emite ondas de radio.
Cuando el usuario camina hacia el objeto, aparece en la pantalla del visor como una esfera transparente. Tan pronto como el usuario agarra el objeto, equipo, bautizado X-AR, comprueba si la persona realmente recogió el objeto correcto. Durante la primera prueba del producto, el dispositivo fue capaz de localizar elementos «ocultos» con una precisión de hasta 9,8 centímetros, registrando el 96% de los resultados.
¿Cómo se crearon los auriculares AR con visión de rayos X?
El gran reto de implementar la visión de rayos X en un visor de realidad aumentada era dónde instalar la antena, “sin tapar ninguna de las cámaras ni interferir en su funcionamiento. Eso importa mucho, porque tenemos que utilizar todas las especificaciones del espectador”. , explica en nota de prensa Aline Eid, una de las autoras del proyecto, que entonces realizaba su trabajo postdoctoral en el MIT Media Lab.
Para lograr un receptor eficiente, el equipo usó una antena de cuadro simple y liviana y redujo su forma para aumentar el ancho de banda. El siguiente paso fue optimizar la antena para enviar y recibir señales cuando se conecta a la pantalla del casco, ya que este equipo normalmente funciona en exteriores.
Finalmente, para ver objetos RFID mientras el usuario camina, los autores utilizaron una técnica llamada radar de apertura sintética (SAR), que permite que las aeronaves vean objetos en tierra. Después de explotar con éxito el X-AR, los investigadores tienen la intención de probar nuevas formas de detección, como WiFi, ondas mmWave y ondas de terhertz. El objetivo es ampliar el alcance del casco a más de tres metros.