La generación de energía eléctrica por humedad (MEG), realizada por la interacción entre la humedad y los materiales, ha sido probada por varios científicos. Para superar el problema de interrupción del dispositivo causado por la absorción de agua saturada, un equipo de investigadores ha creado un mecanismo ultrafino de autocarga que genera electricidad utilizando la humedad del aire.
Este primer dispositivo de generación de electricidad basado en la humedad (MEG) fue desarrollado por un equipo de investigadores de la Facultad de Diseño e Ingeniería de la Universidad Nacional de Singapur (NUS). Usando sal marina como un absorbente de humedad ecológico, la «batería» recargable es en realidad solo una tela, pero proporciona más energía que una batería AA convencional.
Existe un interés creciente en el desarrollo de dispositivos MEG debido a la amplia variedad de posibles aplicaciones del mundo real en el campo de los denominados dispositivos autoalimentados, es decir, que no necesitan una fuente de alimentación externa para funcionar. . Entre los más conocidos se encuentran los dispositivos electrónicos portátiles, como monitores de salud, sensores de piel y almacenes de datos.
El principal desafío al que se enfrentaron los investigadores, además de la saturación de agua, fue también solucionar su desempeño eléctrico insatisfactorio e insostenible. Con esto en mente, el equipo ha construido un MEG con dos regiones de propiedades distintascon el fin de mantener una diferencia permanente en el contenido de agua entre las dos orillas, generando electricidad y permitiendo su producción durante cientos de horas.
Para ello, recubrieron la región húmeda del tejido con un hidrogel iónico higroscópico. Hecho con sal marina, el gel puede absorber más de seis veces su peso original para recoger la humedad del aire. En el otro extremo, la tela se mantiene absolutamente seca. La electricidad se genera cuando los iones de la sal marina se separan a medida que el agua se absorbe del lado húmedo.
ARTÍCULO Materiales avanzados – DOI: 10.1002/adma.202201228.