En un estudio publicado en periódico científico Naturalezafísico Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) puede haber resuelto uno de los grandes misterios de cómo ocurren las reacciones químicas en moléculas. Los investigadores explican que, por primera vez, han podido observar una resonancia en la colisión de moléculas ultrafrías.
La resonancia es un fenómeno físico que ocurre cuando un sistema recibe una fuerza de frecuencia igual o muy cercana a la frecuencia natural de ese sistema. Por ejemplo, cuando un cantante toca una nota concreta y consigue romper un cuenco de cristal, la resonancia provocada en el cristal se encarga de transformarlo en pequeños trozos de cristal.
Debido a que la resonancia de los átomos y las moléculas ocurre en una escala mucho más pequeña, hasta ahora los científicos no han podido observar cómo la resonancia hace que las moléculas reaccionen químicamente. Ahora, el equipo del MIT afirma que fue posible observar resonancia durante la colisión de moléculas ultrafrías Los investigadores sugieren que avanzar en este descubrimiento en el futuro podría ayudar a guiar y controlar ciertas reacciones químicas.
La imagen muestra las dos moléculas en la parte superior y la resonancia en el centro creando estados químicos en la parte inferior; la investigación puede ayudar a una comprensión más profunda de la dinámica molecular y química.Fuente: Lectura/MIT/Juliana Park
resonancia molecular
“Esta es la primera vez que se observa una resonancia entre dos moléculas ultrafrías. Se ha sugerido que las moléculas son tan complicadas que parecen un bosque denso, donde no se puede reconocer una sola resonancia”, dijo el profesor de física del MIT y autor del estudio John D. MacArthur en un comunicado.
El descubrimiento puede ayudar a comprender el estado intermedio, también conocido como el «complejo intermedio», de esta reacción química de las moléculas. La observación se realizó en átomos y moléculas enfriados a temperaturas justo por encima del cero absoluto, porque las condiciones ultra frías facilitan la visualización de señales de resonancia sutiles.
La primera observación de resonancias ocurrió en 1998, sin embargo, solo en átomos ultrafríos. Como explican los científicos, observar moléculas es mucho más complicado que observar átomos, por lo que no estaban tan seguros de poder captar resonancias.
“Este tipo de resonancia, observada primero en átomos simples y luego en átomos más complejos, ha llevado a avances sorprendentes en la física atómica. Ahora que se ve en las moléculas, primero debemos entenderlo en detalle, luego dejar volar la imaginación. y pensar en qué final. [a descoberta] podría ser bueno», dijo en un comunicado el profesor de física de Harvard, John Doyle, que no participó en el estudio.