por Elizabeth Howel
publicado n/a científico estadounidense
Los astrónomos detectarán la presencia de moléculas orgánicas complejas en un disco protoplanetario alrededor de una estrella joven. Una descoberta reafirma que las condiciones que darán lugar al nacimiento de la Tierra y el Sol no son únicas en el Universo.
El descubrimiento de dos «bloques de construcción de vida» en una estrella joven muestra que las condiciones que crean moléculas orgánicas se pueden encontrar en todo el Cosmos, dicen los científicos.
Los astrónomos detectarán la presencia de dos moléculas alrededor de la estrella MWC 480, en una región similar al cinturón de Kuiper, no en nuestro sistema solar. Tal cinturón es una colección de objetos congelados, como cometas, que también se encuentran fuera de la órbita de Netuno.
“En nuestro sistema solar, las moléculas orgánicas complejas son comunes a muchos planetas, lunas, cometas y asteroides. Para este estudio, los comentarios son el punto de comparación más relevante. Mantienen un registro de cómo se veía el sistema solar joven, químicamente, y debería tener una composición química similar a la del disco MWC 480, que es químicamente comparable a nuestro sistema solar”, dice Sen Karin Öberg, autora principal de la investigación.
«Ahora tenemos mejor evidencia de que esta misma química existe en otras partes del Universo, en regiones que pueden formar sistemas solares no muy diferentes al nuestro», dijo Öberg, profesor asistente de astronomía en el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, en un comunicado de prensa. . .
En MWC 480, es tan joven que el observatorio que encontró las moléculas aún no pudo detectar un planeta o protoplaneta. Sin disco, usando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)Los científicos descubrirán una molécula orgánica basada en carbono llamada cianuro de metilo y una versión más simple de la misma llamada ácido cianhídrico.
La estrella se formó a partir de una nube interestelar de gas y energía, que los astrónomos saben que es rica en elementos orgánicos. Los cianuros abundan en las nubes y se consideran interesantes debido a la unión del carbono y el nitrógeno. Estas ligações se forman a base de aminoácidos, proteínas y dan vida.
El descubrimiento de cianuro en MWC 480 fue notable porque el entorno que rodea a una estrella joven es mucho más hostil que el de una nube interestelar.
Debido a la intensidad del entorno de radiación alrededor de una estrella y la frecuencia de las colisiones, aún no estaba claro si los enlaces químicos podrían sobrevivir.
Este no es el caso, o ALMA ha encontrado más de estas moléculas en esta área nubosa interestelar, lo que demuestra que estos discos pueden formar estas moléculas con bastante rapidez.
A medida que los telescopios se vuelven más sensibles, los astrónomos esperan que algún día podamos detectar sustancias orgánicas en planetas fuera de nuestro sistema solar. Sin embargo, Öberg le explica a Sen: “Será difícil buscar moléculas complejas en sistemas avanzados, porque el gas sublimado de los desechos, similar al que se encuentra en el Cinturón de Kuiper, se encuentra desprotegido en el campo de radiación estelar, y como resultado, rápidamente se disipó.
“En este caso se trata de una sola molécula en un solo sistema, en un estudio más sistemático exploraremos alrededor de qué tipo de estrellas qué tipos de moléculas complejas son comunes”, añade.
Los resultados del foro de estudio publicados en la revista Naturaleza.