La materia oscura es uno de los grandes enigmas de la física, y los científicos nunca dejan de hacer una lluvia de ideas para tratar de averiguar de dónde viene y qué es, después de todo. Solo para refrescar su memoria, es «algo» que no emite, absorbe ni refleja ninguna radiación, pero que los físicos saben que existe debido a la forma en que «eso» interactúa con la materia convencional en el Universo.
De hecho, la interacción es intenso! Tanto es así que, según los científicos, es la materia oscura la que mantiene unidas a las galaxias, evitando que se dispersen por el cosmos, y casi el 85% de la masa del Universo está formada por ella. Por lo tanto, es comprensible por qué los físicos están tan ansiosos por descubrir qué ejerce tal influencia en el espacio y se dedican a probar teoría tras teoría en busca de respuestas. Pues otra ha sido puesta a prueba recientemente, y por ahora la materia oscura sigue imponiéndose en la categoría de «misterio cósmico indescifrable».
salió mal
La teoría probada esta vez fue la de los «neutrinos estériles» o «neutrinos inertes», unas hipotéticas partículas que solo interactuarían por gravedad -lo que encajaría con la interacción de la materia oscura- y cuya prueba se habría detectado allí hace unos 6 años. , pero cuya existencia no ha sido probada por falta de observaciones posteriores.
Todavía no esta vez…La fuente: Medio / Lectura
De hecho, esta no es la primera vez que los científicos asocian neutrinos, que tienen una carga neutra y una masa muy baja, con la materia oscura. El problema es que el hecho de que estas partículas tengan un un poquito la masa está en conflicto con lo establecido por el Modelo Estándar de la física de partículas. Por eso se planteó la existencia de tales neutrinos inertes, y en 2014 un equipo identificó señales de galaxias vecinas a la nuestra del orden de 3,5 keV (acrónimo de kiloelectronvoltios) que estaban asociadas a partículas.
En ese momento, los científicos sugirieron que esta señal de energía podría ser generada por la descomposición de estos neutrinos estériles. Así, durante las pruebas que ahora se llevan a cabo, los físicos han analizado nada menos que 20 años de observaciones realizadas por el multiespejo de rayos X de Newton, el mayor telescopio espacial operativo de la Agencia Espacial Europea, y esperábamos encontrar estas mismas señales en los bordes de la Vía Láctea, ya que, según las observaciones, la materia oscura parece acumularse alrededor de las galaxias.
Pero, desafortunadamente, los físicos no pudieron encontrar ningún rastro de los neutrinos inertes, lo que echó por tierra otro intento de detectar materia oscura. Es importante tener en cuenta que el hecho de que los científicos no hayan identificado neutrinos estériles no descarta por completo la posibilidad de que existan o estén relacionados con el origen de la materia oscura. Sin embargo, los investigadores tendrán que pensar en otros métodos y teorías para probar en un intento de desentrañar este obstinado enigma.